— Привет, Пятнашка! Привет, Буль! Привет, Кузя!
— Привет, Найда! Привет, Бой! Привет, Ляля! Привет, Шарик! — радостно закричали Горыныч и Сева. Собаки залаяли, завиляли хвостами, окружили Асю, ей даже сначала страшно стало, но Сева прокричал:
— Не бойся, это самые добрые собаки на свете!
Ася погладила огромного лохматого Кузю. Он зевнул, показав розовую клыкастую пасть.
Самые добрые собаки проводили их до Солнечной поляны. Там они нашли Ежа, играющего в чехарду, и договорились о походе к Речному царю.
— На зарядке и завтраке я должна быть обязательно, — категорично заявила Ася. — А то меня накажут.
— Тогда встречаемся после обеда на пирсе.
Солнечный козленок забрался Асе в косу и проводил ее до самого корпуса.
Пирс — самое красивое место в лагере. Излучина реки делает здесь поворот, огибая большой остров. На острове — заросли черемухи, большой луг и каменистый пляж. От пляжа через реку ведет брод, который еще несколько лет назад открыл Колька Огурцов. Брод начинается от поваленной бурей ивы, ее верхушка лежит на пирсе. Сам пирс — это площадка из бетонных плит, нависающая над рекой. Отсюда качают воду в малышковый бассейн, и здесь находится пост дежурных. Поэтому Ася волновалась, когда шла на встречу с гномами. Из столовой ей удалось улизнуть, до пирса она тоже добежала, не вызывая никаких подозрений, но как теперь с дежурными договориться? Обед прошел, уже время сончаса, на пирс ее и близко не пустят!
Дежурил сегодня первый отряд, они даже разговаривать не станут! Дежурных по красным пилоткам, оставшимся в лагере с пионерских времен, издалека видно. Один улегся на пирсе, смотрит в воду. Второй ходит по поваленной иве. Ива качается, запросто в речку можно упасть. Ася вздохнула, перебросила косу на грудь, будто это придало ей смелости, и решительно подошла к пирсу. Мальчишка на дереве увидел ее первым. По-балансировал, раскинув руки, пробежал всю иву и соскочил на пирс. Поправил пилотку и сказал Асе сурово:
— Куда идешь? Почему не с отрядом? Почему не на сончасе?
— А у меня нет сончаса, — отчаянно соврала Ася. — И отряда нет. Я от дедушки иду. Он в лагере сторожем работает.
И она прошмыгнула мимо пирса, побежала по тропинке вдоль реки.
— Врет! — услышала Ася за спиной. — Я ее в столовой утром видел. Догоним?
— Да пусть идет, куда хочет. Нам-то что? От вожатых ей потом попадет.
«Ой, попадет!» — с веселым страхом подумала Ася.
— Пра-асковья! А врать нехорошо!
С ветки могучей ивы слетел Горыныч с Севой на закорках, приземлился на подставлерные Асей ладони.
— У-уф… Севка, учись летать, а то ты такой тяжелый…