… – Пакистан вновь кинулся в объятия к китайцам. А ну их! – в сердцах выругался Макэйр, ударив затянутым в перчатку высотного костюма кулаком по подлокотнику кресла. – Ну и хрен с ними со всеми, пускай теперь политики разбираются. Насрать! Вот сесть и насрать! Надоело… Все, побрели, ребятки, к родной соске. Пока нас еще пинками не подгоняют. Да, и связь давай, Крис, нужно сообщить командованию, как нас обломали…
…Судьба взлетевших с базы «Элмендорф-Ричардсон» бомбардировщиков оказалась иной, не в пример более трагичной. Поскольку запуск крылатых ракет планировался со стороны Северного полюса без захода в зону действия русских ПВО, до выхода на точку старта экипажи «крепостей» успели получить переданное штабом ВВС сообщение о неудаче коллег. Поэтому идущие над Северным Ледовитым океаном на высоте тридцати тысяч футов черные туши «В-52», оставляющие за собой прекрасно видимые с земли пушистые инверсионные следы, не стали добираться до заданного квадрата. И, повинуясь новому приказу, раскрыли бомболюки и вывалили смертоносный груз – шестнадцать КР «Томагавк» и восемь «AGM-86С» – на пределе дальности их полета, после чего поспешно легли на обратный курс.
Однако в двух сотнях миль от Чукотского полуострова их неожиданно встретили перехватчики одиннадцатой армии ВВС и ПВО. Давным-давно, еще в советское время, Генштаб прекрасно представлял себе наиболее короткий путь пролета стратегических бомбардировщиков потенциального противника, разместив на Чукотке целую армию ПВО, благополучно пережившую и перестройку, и развальные девяностые годы. И поднятые не без помощи искина дальние перехватчики «МиГ-31» встретили возвращавшиеся на базу бомберы.
Один «Боинг» удалось посадить на анадырском аэродроме «Угольный», некогда созданном как аэродром подскока для советских дальних «Ту-95МС», так что длины полосы хватило – командир воздушного судна внял убедительным доводам преследователей, пока еще мирно покоящимся на пилонах внешней подвески. Два других намек проигнорировали, попытавшись уйти, по старой памяти полагая, что русские ни за что не решатся на сколько-нибудь решительные меры, в результате чего получили по паре Р-33 в двигатели и канули в вечность в районе Берингова пролива.
Но крылатые ракеты уже неслись к целям, координаты которых были заложены в блоки наведения.
И в этот миг Алекс, наблюдавший за разворачивающим свое действие трагическим спектаклем из персональной ложи наполовину погруженного в береговой ил рудовоза (наблюдавший «глазами» перехваченных под свое управление спутников, по большей мере, американских), приступил ко второй фазе «высокотехнологичной войны».