Послышалось хлопанье крыльев и на гранитный валун, лежащий неподалёку от свежей могилы сели два ворона. Блеснули серебряные кольца на лапах. Даже они пришли проводить погибших.
Рэйнар покосился на птиц, но ничего не сказал. Когда мы спускались к подножию холма, я заметил, что нагайка, которую подобрал рядом с телом Макса, так и торчит у меня за поясом. Да, я забыл положить её в могилу. Нет, не буду возвращаться. Пусть останется на память. Хотя… Этих парней я и так не забуду. Мы молча спустились с холма и подошли к нашим лошадям. Рэйгар покосился на холм и осторожно спросил:
— Вы… Вы ведь один из тех рыцарей, которых называют Чёрными Псами? И эти люди были вашими братьями?
— Да.
— И теперь вы отправитесь к югу?
— Да.
Его полное имя — Рэйнар Трэмп. Как я уже рассказывал, это здоровый тридцатилетний парень. В нашем понимании возраста. Как оказалось — он немного моложе. Длинные русые волосы он заплетает в тугую косу, а бороду аккуратно подрезает ножом. Коса выглядит немного комично, но здесь свои традиции. Одежда ничем не отличается от той, в которой ходил Влад. Почти не отличается. Кроме слабой кольчуги и очень потрёпанного камзола, у Рэйнара есть жилет из воловьей кожи с нашитыми стальными пластинами. Пластинки перекрывают друг-друга и напоминают рыбью чешую. Сам жилет похож на армейский бронежилет. Одевается через голову и застёгивается по бокам. К седлу приторочен круглый деревянный щит, с железной кромкой и круглым умбоном. Кстати, его меч похож на оружие викингов. Такой клинок я видел в музее Осло. И древние славяне с такими же воевали. Вот уж поистине загадка, как наши миры похожи в своём развитии!
Самое смешное, что в Норвегии, показывая такой клинок, экскурсовод рассказывал, что самым популярным оружием у знаменитых морских бродяг был не меч, а секира. Мечи, это так… Оружие для богатых и профессионалов. Рэйнар таким и был. Профессиональным наёмником, оказавшимся не у дел. Свою историю он рассказал после погребения. Когда мы отъехали в сторону и остановились, чтобы дать отдых лошадям.
Эта небольшая роща росла на берегу ручья, впадающего в озеро. Берега были усеяны валунами и обломками высохших до белизны деревьев.
Развели костёр и бросили плащи на землю. Рэйнар достал из повозки небольшой котелок. Пока заваривался чай, мы разогрели холодное мясо, которое захватили перед уходом из гостиницы и разломали на куски каравай хлеба. Да, кстати, хлеб здесь не режут ножом. Нельзя. Хлеб только ломают.
— Я скажу прямо, — он пожал плечами и откусил приличный кусок жареного мяса, — идти мне некуда. Судите сами: на юге недавно закончилась война и слишком много воинов остались без куска хлеба. Даже виёрнорры, которые вечно отбиваются от морских бродяг и то отпустили своих воинов, освободив их от «слова». Так я и попал сюда. Многие из моих приятелей отправились бродить по стране, в надежде устроиться у какого-нибудь богача. Но чем дальше к северу, тем меньше шансов найти работу.