— Очевидно, вы поступаете правильно, — произнесла Кэрри. — Аннабель прекрасная девочка.
— Да, в этом мне повезло. Но когда я думаю о тех днях, когда она вырастет, станет подростком и побежит на первое свидание, потом у нее будет выпускной вечер в школе, затем она выйдет замуж… Черт побери, я понимаю, что не готов к такой работе. — Даниэль обхватил руками белую керамическую чашку и стал покачивать ее вперед-назад. — Несколько месяцев назад Белль попросила меня заплести ей косу. Я мучился минут двадцать, а потом, когда ничего не вышло, стал искать информацию в сети. Любой отец на моем месте легко справился бы с таким пустяком.
Кэрри накрыла его руку своей ладонью. Он поднял на нее глаза, и ее сердце оттаяло.
— Вы очень стараетесь. Я не эксперт, — сказала она, — но мне кажется, у вас хорошо получается.
Даниэль улыбнулся:
— Спасибо.
И в этот момент прикосновение к руке Даниэля показалось Кэрри чем-то особенным. Она отчетливо ощущала костяшки его пальцев, пульсацию его вен, упругость кожи…
Отдернув руку, она поднялась:
— Хм, хотите еще, хм, кофе?
Никогда в жизни Кэрри не чувствовала себя такой взбудораженной. Она схватила его чашку и, не дожидаясь ответа, повернулась к кофейнику. Дрожащими руками Кэрри налила Даниэлю кофе, пролив немного на стол.
— Вы можете обжечься, — произнес Даниэль, оказавшись у нее за спиной.
Кэрри замерла, ее сердце учащенно забилось. Она попыталась в очередной раз напомнить себе, что Даниэль — репортер и ему не следует доверять.
— Извините. Я… испачкала стол. — Она потянулась к губке, но Даниэль остановил ее.
От его прикосновения по телу Кэрри словно пробежал электрический ток. Ей пришлось сосредоточиться на дыхании.
— Я больше не хочу кофе, Кэрри, — произнес Даниэль.
— О, ну ладно…
Он потянул ее за руку, и она повернулась к нему.
— Я не хочу кофе, — повторил он, его голос стал более тихим и чувственным.
В соседней комнате тихо работал телевизор; по озеру с тихим гулом плыл катер. Кэрри сглотнула и выдохнула:
— Что же вы хотите, Даниэль?
— Вот этого. — Он нежно погладил ее подбородок, и Кэрри едва не расплакалась. Затем он наклонился и осторожно коснулся губами ее рта.
Кэрри затаила дыхание и замерла.
— И еще я хочу вот этого, — прошептал он и на этот раз страстно припал к ее губам.
— Даниэль, — тихо произнесла она и обняла его за плечи, стараясь сильнее к нему прижаться.
Его язык скользнул в ее рот, и по спине Кэрри пробежала дрожь. Она ответила на его поцелуй, и Даниэль, вздохнув, запустил пальцы в ее волосы.
Когда Даниэль наконец отстранился, она могла поклясться, что слышала стон разочарования. То ли это была она, то ли Даниэль.