На третьем этапе развития воображения (6–7 лет) ребенок усваивает основные образцы поведения и виды деятельности и получает свободу в оперировании ими. В принципе он уже способен отходить от усвоенных стандартов. В этом возрасте появляется новая возможность использования образа при решении творческих задач. Целостный образ воображения начинает строиться способом «включения», когда исходный элемент выступает в качестве второстепенного (например, треугольник уже не крыша дома, а грифель карандаша, которым мальчик рисует картину, и т.п.). Кроме того, на данном этапе впервые появляется целостное планирование: ребенок может до начала действий составить план их выполнения и последовательно реализовать его, нередко корректируя по ходу осуществления.
Если говорить о развитии мотивационно-потребностной сферы в дошкольном возрасте, то в первую очередь необходимо указать на работы Ж. Пиаже. С его точки зрения, ребенок изначально не ориентирован на окружающий мир, а полностью поглощен собственными потребностями. Он словно не видит окружающих, их желаний, потребностей. Так, например, дошкольник полагает, что другой человек видит ситуацию точно так же, как и он. Естественность поведения детей-дошкольников объясняется не столько недостаточно развитым детским интеллектом, сколько неумением посмотреть на ситуацию и собственные действия именно с позиции окружающих людей. Эту особенность психики детей демонстрирует эксперимент Ж.Пиаже, в котором дошкольникам предлагалось ответить на вопрос о том, как те же самые объекты, что находятся перед ними, видит кукла, сидящая сбоку, и кукла, находящаяся напротив них. Для этого детям нужно было выбрать фотографии предметов, соответствующие, по их мнению, «видению» куклы. Оказалось, что дошкольники выбирают те изображения, которые соответствуют их собственному положению относительно объектов. Этот феномен, получивший название эгоцентризма, Ж.Пиаже объяснял центрацией сознания на каком-либо одном свойстве объекта и игнорировании других его качеств.
Широко также известен эксперимент, в котором дошкольникам предъявлялись два одинаковых по размеру и форме стакана, в которых было одинаковое количество воды. Дети соглашались с тем, что воды в стаканах поровну. Затем из одного стакана воду переливали в более высокий и узкий стакан и предлагали дошкольникам определить количество воды в нем. В этом случае дети утверждали, что более высокий стакан содержит больше воды. При этом любопытен тот факт, что если воду из высокого стакана переливали в широкий стакан, то дошкольники вновь соглашались с тем, что в стаканах одинаковое количество воды. Другими словами, дети не понимают, что количество воды не меняется в зависимости от особенностей формы сосуда. Данная особенность детской психики – неумение одновременно учитывать несколько признаков (ширину и высоту стаканов) – является причиной эгоцентризма детей и определяет своеобразие восприятие ими окружающего мира.