Сзади слышен гул приближающейся машины. Где-то на донышке сознания Дана отметила, что это – тяжелый грузовик. Может, ее подвезут… Но она не может остановиться. Пружина внутри нее лопнула, и она бежит.
– Эй, подожди!
Машина остановилась, и водитель бросился вдогонку за Даной. Сильная рука схватила ее за плечи.
– Нет!
– Да не бойся ты! Я ничего тебе не сделаю.
В глазах проясняется, и Дана видит перед собой мужчину лет пятидесяти, высокого, одетого в черную кожаную куртку и затертые джинсы. Его небольшие светлые глаза смотрят на нее испытующе и сочувственно.
– Куда тебе?
– В Питер.
– Садись в кабину.
Дана делает шаг и падает. Острая боль в груди бьет ее под дых, ноги и руки начинают мелко дрожать, а к горлу подступает тошнота. Ей холодно, голова кружится.
– Э-э, плохи, значит, наши дела. Ну, ладно, Красная Шапочка, не беда.
Мужчина легко поднимает ее на руки и несет к машине. От него пахнет бензином и потом.
– Ну-ка, помоги мне. Садись на сиденье, поднатужься.
Дана делает усилие, становится на ступеньку и садится. Ее окутывает какой-то особенный «машинный» запах. Так пахнут все большие грузовики: резиной, бензином, табачным дымом и маслом.
– Ну, поехали, что ли? Ты как?
– Спасибо, хорошо.
Дана не узнает своего голоса. Он хриплый и чужой.
– Хорошо-то, хорошо… Пить хочешь?
– Нет.
– Ну, смотри, захочешь – скажешь. А я гляжу – бежишь как угорелая, а место безлюдное. На плечевую не похожа, те в таких мехах не ходят. Как ты тут оказалась?
– Долго объяснять.
– Как знаешь, Красная Шапочка. Ничего, нам теперь не страшен серый волк! Не бойся. Эх ты, птенчик! Отец-мать небось глаза проглядели, обыскались!
– Да нет…
– Как же – нет! У меня двое девок. Одной двадцать, другая на два года отстала. Так веришь, пока дождемся с женой их вечером, спать не ложимся. Они говорят: «Ложитесь и спите!», а как тут уснешь? Совсем жизнь страшная пошла. Тут и там маньяки, да и просто отморозков разных, наркоманов этих – не счесть. Менты на них глаза закрывают, а они и рады. Что захотят, то и делают. Ох, трудно с вами, девчонками. Да и с парнями – беда. Вон, у наших соседей был сын. Парень нормальный, учился хорошо, нарадоваться не могли. И что ты думаешь? Пошел к кому-то на день рождения, а там выпивка, ну и повздорили ребята. Никто потом так и не вспомнил, из-за чего ссора вышла, а парня этого угостили ножом под ребра – и все, конец. Один сын у родителей был. Тебя где высадить, Красная Шапочка?
– Почему вы меня так называете?
– Красная Шапочка и есть. По лесу от волка убегала.
– Спасибо вам.
– А чего там – спасибо? Все мы люди. Мало ли какая беда приключилась. Проехал бы мимо и думал потом: жива ты или нет? Друг за дружку надо держаться, так нас когда-то учили. Жаль, что сейчас народ озверел совсем. А надо дружно, да помогать друг другу – вот тогда не страшно будет детей на улицу выпускать. Или я не прав?