– Вы приезжая? – Алекс не узнает свой голос. – Здесь вы точно никогда не бывали, я бы запомнил.
– Неважно. У вас неплохо готовят, надо отдать должное вашему повару. Скажите, Алекс, вам нравится то, что вы делаете?
– Да, вполне. Собственно, у меня был не очень большой выбор: продолжать тратить свою жизнь на армию, прогнившую и нищую, или попробовать начать все с чистого листа.
– Вот как? Так вы военный?
– Был им, это правда. Закончил военное училище и десять лет мотался по гарнизонам. А когда исполнился тридцатник, оглянулся – что я видел? Полигоны, учения, казармы, офицерское общежитие. Ни семьи, ни материального благополучия, а жизнь-то проходит. Я подал в отставку.
– И устроились сюда?
– Нет. Сначала пробовал работать на государство. Меня взяли начальником охраны на один завод. Но где-то за границей кто-то продал по демпинговым ценам точно такую же продукцию – и завод умер насильственной смертью. Я работал сторожем, таксистом, многое перепробовал, потом случайно встретил бывшего однокурсника, которого в свое время отчислили из училища за нарушения дисциплины, а у него вот этот клуб. И уже три года я здесь.
– Не жалеете об армии?
– Нет. Потому что, только выйдя в отставку, понял, что годы пропали без пользы. Я обнаружил, что есть спокойные выходные, красивая одежда, вкусная еда, интересные люди и очаровательные девушки. А раньше я мотался по маневрам и ничего этого не замечал.
– Вам повезло. Вы могли найти все вышеперечисленное лет эдак в пятьдесят.
– Вот именно. Мне повезло. Потому что сегодня я встретил вас.
Его ладонь накрыла тонкие пальцы Даны.
– Вы считаете, что я тороплю события? – Алекс вглядывается в ее лицо. – Вы думаете, что я нахал?
– Я не знаю, что думать. Впрочем, мне уже пора. Пусть подадут счет.
– Нет. – Алекс умоляюще смотрит на Дану. – Я хотел угостить вас. Здесь есть бассейн, если хотите…
– В другой раз.
Дана поднимается. Она разыгрывает эту партию четко и хладнокровно. Все идет так, как она запланировала.
– А он будет, этот другой раз?
– Почему бы и нет? Мне здесь нравится.
– Если вы не на машине, я подвезу вас.
– Это лишнее.
Они поднимаются по лестнице. Алекс провожает ее до выхода, подает куртку.
– Когда я вас опять увижу?
– Думаю, на днях как-нибудь.
– Возьмите, пожалуйста, мою визитку. У вас есть телефон? Я позвоню.
– Думаю, это неудачная идея.
– Но вы придете?
– Вполне возможно. Благодарю за ужин.
Дана выходит в осеннюю ночь. Неоновая вывеска клуба переливается красными и желтыми огнями. Она хочет поскорее добраться до своего убежища, расслабиться и уснуть. Но идти далеко. Впрочем, это не страшно.