Но поразмыслить об этом как следует дух не успел.
Прежде Алексэрту не приходилось бояться. Подобные чувства для магов вообще редкость. Тем более такого уровня, которого удалось достичь молодому магу. Чужие заклинания, последствия собственной глупости, муки внезапно проснувшейся совести, дар властелина, пожизненное одиночество – все это травник готов был принять с привычным спокойствием. Но стоило в его жизни появиться одной безбашенной девчонке, как от хваленой выдержки камня на камне не осталось.
Ладно он сам! За себя Алекс всегда мог постоять. Но как уберечь ту, без которой не мыслишь жизни, когда у нее шило в одном месте? Куда она только не влипала! Причем с таким видом, будто делает им всем огромное одолжение.
– Погоди, – мрачно прошипел властелин, плечом закрывая за собой дверь, – оживешь ты у меня…
Просил же сидеть тихо и не отсвечивать! И, что самое главное, пообещала… Неугомонное создание! И зачем ее туда понесло?
Осторожно уложив девушку на холодные простыни, мужчина шумно вздохнул. А на что он, собственно, надеялся? Ксения есть Ксения, ее уже не переделаешь. Но вот с Измиром он, пожалуй, был слишком мягок…
Алекс кивнул собственным мыслям и многозначительно сверкнул клыками. Что ж, это поправимо. Учитель никуда не денется. Но сейчас у властелина есть дела поважнее. Если, конечно, он не хочет и правда остаться вдовцом.
Он не хотел.
Опустившись на колени, мужчина несколько долгих мгновений вглядывался в бледное лицо возлюбленной. Просто так, на всякий случай. Кончиком когтистого пальца обвел контур ее улыбки. Потом все-таки не сдержался и осторожно поцеловал уголок холодных губ.
– Ты только откликнись, – беззвучно попросил он.
Прав Габриэль: то, что он задумал, было чистой воды безумием. Всем известно, что властелин не может использовать дар для своей хранительницы. Но и жить без своей сумасбродной Ксении Алекс не мог. Не хотел. Так что если есть хотя бы призрачный шанс вернуть ее, он сделает все возможное. И к лешему дурацкие правила!
Все, медлить больше нельзя.
Первый кусочек души отделился легко. Долго неиспользуемый дар требовал выхода. Вот только пользы это не принесло. Но властелин не умел проигрывать. За первым последовал второй, потом еще и еще… и когда Алекс почувствовал, как глаза застлала густая пелена, девушка в его руках дрогнула.
Она сопротивлялась.
Что ж, уже лучше. По крайней мере, она его чувствует. Воодушевленный этим крошечным успехом, Алекс утроил усилия. И вскоре к головокружению добавился противный звон в ушах, а затем появился металлический привкус во рту. Но властелин не останавливался, снова и снова разрывая свою душу и по кусочку впихивая ее в дрожащую и тихонько всхлипывающую хранительницу. Пока наконец не рухнул на нее обессиленный. Столько он еще ни разу не отдавал.