– Но ведь ты сама говорила, что Велес не сможет вернуться, если не договорится с хранительницей, – припомнила я.
– Таковы правила, – пожала плечами бережиня и лукаво улыбнулась.
– Радость моя, – Алекс неслышно подошел сзади и обнял меня за плечи, – нет таких правил, которые нельзя было бы обойти. Нам ли этого не знать?
Прижавшись спиной к груди мужа, я довольно зажмурилась. Кто бы сомневался. Когда за дело берется властелин, любые правила превращаются в исключения.
Габриэля провожали всей долиной.
– Уверен, что тебе стоит уезжать? – в который раз переспросил Алекс. Отпускать эту крылатую заразу не хотелось никому, да разве его удержишь.
– Стоит, – серьезно кивнул ангел. – Ардраде нужен властелин, а мне – место, которое я бы смог назвать домом. Равноценный обмен, не находишь?
По всему выходило, что крылатый прав. Для нас он и так сделал слишком много, пора бы и о себе позаботиться. В конце концов кто он здесь? Вот то-то же.
Я всхлипнула и, отлепившись от плеча супруга, которое с самого утра поливала слезами, повисла на шее у друга. Не ожидавший нападения Габриэль вздрогнул, неопределенно хмыкнул и осторожно пристроил руки у меня на спине. Обнимает?!
Впрочем, идиллия продлилась недолго. Кое-чья природная вредность быстро взяла свое.
– Ксень, по-моему, ты что-то перепутала, – насмешливо протянул чернокрылый. – Я собираюсь стать властелином, а не водяным. Прекрати топить меня в слезах!
Ну вот как с ним можно разговаривать, а? Я обиженно отвернулась. Погоди, зараза летучая, соскучишься ты у меня!
– Езжай уже, – поторопил его Лапус, на прощанье мазнув самым кончиком рыжего хвоста по высокому сапогу. – А то развели тут сырость! Слинял бы по-тихому ночью – и шлите письма.
– Хорошая мысль. – Габриэль подхватил Линку, шепнул малявке что-то на ухо и тут же вернул ее на землю. – Жаль, запоздалая.
– Я бы тебе этого вовек не простила!
Ангел скептически поморщился и, предчувствуя новый виток всеобщего беспокойства о его крылатой персоне, запрыгнул в седло и был таков.
– Береги себя, – шепнула ему вслед Люба и сморгнула слезу.
Люди начали расходиться. И только тут я заметила вышагивающую под руку с Рудиком остроухую блондинку.
– Так-так-так… Это еще что такое?
Пара удивленно замерла и с легким испугом покосилась на меня.
– Позвольте представить, – выступил вперед портной, – Аллориэлль, моя невеста.
Наверное, мои глаза стали размером с две золотые монеты, потому что эльфийка вдруг побледнела и сдавленно спросила:
– Хранительница ведь не против?
Смешок вышел уж совсем нервный. Кто бы возражал, только не я! Однако…