– Пока не за что, – отмахнулся он и неожиданно добавил: – Мне жаль, что вы уезжаете, леди Ксения.
– Мне тоже, – честно призналась я. – Немного.
И тут в мою голову заползла неожиданная догадка…
– Только не говори, что ты в меня влюбился!
Кайэль сперва опешил, а когда смысл услышанного все же дошел до него, глухо и как-то совсем невесело рассмеялся:
– Вынужден тебя разочаровать – нет. Просто ты очень похожа на одну девушку.
Ничего себе! Нет, ну это нормально вообще? Он же вроде как женат, даже от трона ради супруги отказался… Разве не так?
– Попробовал бы он, – очень тихо, но от этого не менее угрожающе произнес Алекс, – и эльфийская армия враз лишилась бы своего главнокомандующего.
Вечно все услышит. Властелин, что с него возьмешь!
За разговором я и не заметила, как изменился окружающий пейзаж. Лес стал гуще, дома же, наоборот, встречались все реже. Чем ближе мы подъезжали к границе, тем прохладнее становилось. Сырой воздух мигом проник за воротник и пощекотал шею. Кожа мгновенно покрылась пупырышками.
Спутникам хоть бы что, они, казалось, даже не заметили перемен в погоде, а вот я вскоре вполне выразительно застучала зубами. Что поделаешь, всегда была мерзлячкой. Пришлось делать внеплановую остановку, чтобы закутаться в плащ и натянуть перчатки.
– Опять тебя куда-то боги несут, – проворчал потревоженный кот, которого пришлось вытряхнуть из сумки, чтобы добраться до вещей. – Нет чтобы попросить у лучезарных временного пристанища и отсидеться в Светлом лесу, пока все не уляжется. Уверен, эльфы бы в такой малости нам не отказали. А проблемы должны решать все-таки мужчины.
Я замерла и во все глаза уставилась на разворчавшегося кошака. Ладно Алекс, с ним все давно понятно, но с каких пор Лап моей нянькой заделался?
– Молчи уж, пылесборник, – фыркнула я, поспешно запихивая отъевшегося на эльфийских харчах Лапуса в сумку. Если так дальше пойдет, скоро начну его с мягкой игрушкой путать.
Оскорбленный в лучших чувствах кот обиженно муркнул и отстал.
– Между прочим, в словах этого пушистого создания есть доля истины, – задумчиво проговорил Кай. – Ты можешь оставаться у нас сколько потребуется.
И что они все заладили? Я уже не ребенок. И с магией у меня неплохо. И вообще я хранительница или кто? Неужели всю жизнь придется доказывать, что я тоже имею право голоса, когда речь идет о моей судьбе?
Поймав мой умоляющий взгляд, Алекс тяжко вздохнул и тронул поводья. Хоть этот высказываться не стал.
Домик, куда мы прибыли, был маленький, но симпатичный. Сам из белого камня, с темной крышей, а вокруг – яблоневый сад. Выглядело это просто, но мило. Особенно если учесть, что дивные помешаны на всяческих изысках и обычных плодовых деревьев я в Светлом лесу пока не встречала.