– Понятия не имею, – вполне спокойно отозвался властелин.
Я едва не уронила челюсть в сугроб.
– Что? Ты сейчас пошутил, ведь правда? – Надежда отчаянно попыталась выжить. К тому же с трудом верилось, что Алекс может чего-то не знать. И вовсе не потому, что я его идеализирую, просто не тот он человек, чтобы пустить события на самотек. Этому властелину обязательно надо контролировать ситуацию.
– Я серьезен как никогда. – В голосе не проскользнуло ни одной насмешливой интонации, даже крошечного намека на нее, отчего мне вдруг остро захотелось вцепиться Алексу в волосы. В чисто воспитательных целях, так сказать. Чтобы неповадно было водить нас незнамо где.
– Но как же так? – Раздражение вырвалось отчаянным воплем. – Ты ведь уже бывал там!
В мозгу вдруг всплыла так восхитившая и оттого прочно запомнившаяся карта. После недолгого копошения в памяти я пришла к выводу, что не видела на ней не только Кавигаты, но и ни одной долины вообще. Интересненько…
– Все очень просто, – вдоволь насладившись моим праведным возмущением, снизошел до объяснений муж. Странные у него методы, надо сказать. – Если помнишь, я уже говорил, что прижиться в долине может далеко не каждый. Не считая тех, кто в ней родился, к нам попадают люди, нуждающиеся в помощи властелина. Для них это единственный способ выжить.
Я утвердительно кивнула, но от вопроса все же не удержалась:
– Получается, если первым подпитываться от властелина нет необходимости, то со сменой поколений в нем вообще отпадет надобность?
Не хотелось бы в один прекрасный момент получить ускорительный пинок пониже спины.
– Ксения, хочу тебе напомнить: я не только губка для негативной энергии, но и какой-никакой правитель. И эти обязанности с меня уже вряд ли кто снимет, так что не отвлекайся.
Умеет он, однако, успокоить.
– Так вот, – продолжал Алекс, – в большинстве случаев страждущие находят путь в долину самостоятельно. Но с Кавигатой дела обстоят в точности наоборот.
– Это как? – тупо переспросила я. Бегающая по всему материку в поисках подходящих жителей долина в мои представления о мире почему-то не вписывалась.
– Очень просто, – подтвердил самые бредовые предположения Дармир. – Она сама их находит.
Вот это, называется, влипли. Если я все поняла правильно, то бродить нам здесь еще и бродить. И что ж я такая везучая-то?
– А нас туда хоть пустят? – на всякий случай уточнила я. Учитывая напряженные взаимоотношения Алекса с Советом долин, об этом стоит беспокоиться.
– Не факт, – по-прежнему невозмутимо ответил властелин.
Не нравится мне это его спокойствие…