Девлин лег на спину и закинул руки за голову, глядя на два оранжево-красных клена, растущие у края поля.
– Тебе ведь известно, что мой отец и дядя не пустили нас в школу?
– Да.
– Нам не дозволялось уходить далеко из дому, и то только в сопровождении телохранителей. Для обуреваемого желанием парня это был настоящий ад. Я постоянно думал о девушках.
– Да, наверное, у тебя была странная юность. По крайней мере, не похожая на жизнь других ребят.
Девлин невесело рассмеялся:
– Это точно. В колледже мы учились под чужими именами. Нам запретили говорить, кто мы есть на самом деле.
– Подозреваю, это создало немало сложных моментов.
– Можешь не сомневаться. В общем, я пообещал себе: как только стану жить в кампусе, то пересплю с первой же девушкой, которая этого захочет.
Девлин помолчал, раздумывая, продолжать или нет, – об этом не знали ни его брат, ни сестра.
– В то лето, когда я должен был уезжать, отец и дядя Вик наняли для работы по дому мужа и жену. Женщина была красива. Она работала на улице, стояла жара, и на ней обычно были шорты и легкие маечки. – Девлин сглотнул. – Я ел ее глазами. Однажды через открытое окно спальни я услышал, как они спорят. Я подошел к окну и увидел, как муж ее ударил. Женщина упала на колени. Я выбежал во двор, но он уже ушел. Точно знаю: если бы он еще был там, я бы, наверное, ему вмазал. Ударить женщину… Уже тогда я знал – это неправильно.
– И что ты сделал?
– Женщина плакала. Я попытался с ней поговорить, но она явно чувствовала себя не в своей тарелке. Наверное, не хотела никого видеть. На ее щеке горела отметина от его ладони. Я предложил ей прогуляться в лес и успокоиться.
– Она согласилась?
– Да. Я показал ей пещеру. Был очень горд, что могу ей помочь. Постепенно она успокоилась. По-моему, она даже была рада, что не одна. Мы сели возле входа прямо на землю. Она сказала, что собирается развестись, потому что это случалось уже не в первый раз. Вот только не знает, как будет жить дальше – без денег. Не знаю, что на меня нашло… Я обнял ее и обещал помочь.
Девлин почувствовал руку Джиллиан на своем плече.
– Можешь больше не рассказывать, – негромко произнесла она.
Но Девлин уже не мог остановиться – ему надо было выговориться.
– Я сказал, что у меня есть деньги. Они в моей комнате. Что я дам их ей и что возвращать не обязательно.
– Что она ответила?
– Снова начала плакать. А потом поцеловала меня…