— Ты должна быть моей сегодня ночью. Неужели после этого ты снова откажешь мне?
Джина едва могла сосредоточиться, ее тело пылало от восхитительной близости Захира, все чувства кричали от невозможности полностью завершить эту близость. Но среди этих райских ощущений Джину, словно червь, подтачивала болезненная мысль, от которой не получалось отмахнуться.
— Отпусти меня.
— Что? — В глазах Захира появилось замешательство.
— Ты должен отпустить меня. Мне нужно присесть.
Как только он освободил ее, Джина опустилась на парчовый диван. Во рту пересохло. На языке вертелся вопрос, ответ на который она отчаянно хотела получить.
— Твоя сестра сказала, что ты собираешься жениться. По ее словам, это будет брак по сговору, твоя невеста — дочь эмира. Это правда, Захир?
Он мрачно взглянул на нее и снова принялся мерить кабинет шагами, затем остановился в паре футов от нее.
— Это правда. Но какое это имеет отношение к нам? Я женюсь на ней не из-за ее прекрасного тела, ума или очарования, так что тебе не к чему ревновать. Ведь тебе присущи все эти достоинства одновременно. Это династический союз. Такие браки распространены среди знатных людей в этих краях.
— Недавно ты сказал, что не нашел подходящей пары. Очевидно, с тех пор ситуация изменилась?
— Пойми, женюсь я на этой девушке или нет, это совершенно ничего не меняет между нами. Как ты не видишь этого?
Захватив прядь длинных светлых волос, Джина задумчиво намотала ее на палец, затем распустила.
— Почему я этого не понимаю? — Она горько вздохнула. — Наверное, потому, что я твердо убеждена, что брак — это союз одного мужчины и одной женщины, и что эти отношения должны быть основаны на любви, а не на расчете или сексе. — Собрав бумаги, разбросанные по дивану, она встала. — Если ты не против, я пойду. Мы договорились встретиться с твоей сестрой, а мне еще нужно зайти к себе за книгой.
В мгновение ока Захир оказался рядом с ней. В бархатных глубинах его глаз, прикрытых длинными ресницами, клокотала буря эмоций.
— Помни одно: я прошу тебя стать моей любовницей не потому, что ты мне безразлична. Хотя ты и ранила меня своим ложным обещанием вернуться, я не желал близости, физической или душевной, ни с одной женщиной, кроме тебя, Джина.
Прикусив губу, Джина с трудом поборола желание нежно погладить его по щеке. Она не забыла, что совсем недавно его ранили и могли убить.
— Я верю тебе, Захир.
— Так почему же ты отвергаешь меня?
— Потому что даже того, что я много значу для тебя, недостаточно, чтобы я занялась с тобой любовью. Я не буду на вторых ролях. Прости меня, Захир, но именно это я чувствую.