Новый квас – из нового сусла – готовили обычно к 1 марта. Потом в него доливали воду вместо выпитого напитка. А в конце января снова в ту же посуду заливали новое сусло, и к 1 марта опять был новый квас. Посуду порою толком не чистили, так что грибковая культура в ней зачастую была многолетней и эффективной. Может быть, потому и квас был так вкусен благодаря этим чудодейственным многолетним грибкам.
У каждой хозяйки был свой рецепт со своими секретами. Поэтому в русских деревнях названия кваса сводились к именам его изготовительниц: «Дарьин квас», «Пелагеин квас»…
Вид кваса сигнализировал об уровне достатка семьи. У крестьян – ржаной или ржаной с травами. У купцов – приправ куда больше, в барских домах – еще больше богатых добавок, заморских пряностей.
Делались в каждом доме и фруктовые, и ягодные квасы, и травяные квасы – тоже каждый со своим секретом. Славились квасы из яблок, клюквы, груш, брусники, малины, сливы, изюма, морошки. При изготовлении таких квасов сбраживали не только чистые соки, но и измельченные плоды и ягоды. Фруктовые и ягодные российские квасы были минимально алкогольными – не более 3% алкоголя. А вот Западная Европа любила такие напитки с большей крепостью – до 6% алкоголя.
XV и XVI века – расцвет квасоварения на Руси. В избах, в барских домах, в монастырях, в царских палатах, в больницах – всюду делали и пили квас. По 250 литров в год в среднем выпивалось квасу каждым русским человеком!
Квас в наше время
После революции было не до кваса – голод, нехватка хлеба… Квас вернулся в Россию при нэпе. А в 30-х годах XX века на улицах появились желтые бочки с надписью «Квас», столь памятные людям моего поколения и постарше. Квас был слаще русского национального кисловатого напитка. За это, впрочем, мы так любили его, будучи детьми.
...
Интересная параллель: М. Горький в юности некоторое время работал квасником; а первые бочки с квасом можно было увидеть в 1928 году именно в Парке культуры и отдыха, известном впоследствии как ЦПКиО имени Горького.
Квас в СССР был летним удовольствием. Его продавали из бочек-прицепов. Но был и квас в бутылках – газированное подслащенное квасное сусло. Сортов кваса тогда было немного: разливные – «Хлебный» и «Для окрошки» и бутылочные – «Русский» и «Московский».
В конце 90-х годов XX века производство кваса в России сошло на нет. Российский рынок заполонили зарубежные полуфабрикаты напитков, которые нужно было только разбавлять водой: «Просто добавь воды» – слоган тех времен. Квас оказался неконкурентноспособным.
И только в начале XXI века начал потихоньку наступать квасной ренессанс. Сейчас существует великое множество сортов и видов кваса. Но самый лучший и полезный делается дома! Его рецепты – впереди.