И не сумела. А еще я не сумела полюбить его. На обратном пути мы отстали от поезда и провели неприятную ночь на вокзале чужого города. Именно в эту ночь я поняла, что стремилась добиться Костю не потому что он мне понравился, а потому лишь, что он был «престижным» парнем - чем-то вроде дорогой игрушки или шмотки от-кутюр, которую и надеть-то нельзя. А еще я поняла, что Соболевский за время поездки стал мне как брат, а это намного дороже любого престижа.
Вообще, путешествие в Пятигорск полностью перевернуло мою жизнь. Побыв неделю вдали от дома и одноклассниц, я вдруг почувствовала себя более свободной, более сильной, более достойной уважения. Мужское общество заставило меня стать леди. Костя заставил поверить в себя, повысил мою самооценку, подтолкнул к новым свершениям. А одноклассницы стали названивать и беспокоиться, не пристаю ли я к Соболевскому - получалось, во мне все же видели конкурентку!
Впрочем, все это были, как говорится, цветочки. Ягодки пошли после того, как мы вернулись. Я боялась, что девчонки будут мстить мне за то, что попыталась склеить Костю и грубила по телефону. Но этого и близко не было. Наоборот, они вообразили, что у нас с Соболевским все сладилось! Пару раз увидели нас вместе, нахватались разных сплетен про поездку, сами выдумали всякие подобности… и решили, что раз я теперь дама сердца самого завидного жениха в нашем районе, значит, меня стоит уважать! Корона королевы класса неожиданно слетела с Ларискиной головы и приземлилась на мою. Бывшие подруги Поповой наперебой старались угодить мне. Те, кто обращался со мной как с прислугой или вообще в упор не видел, теперь заискивали, подлизывались, подражали. Затем пришел черед парней нашего класса. Обнаружив, как увиваются за мной девчонки, они, видимо, решили, что неспроста. Подумали, раз важная персона, раз с Соболевским тусит, значит, правда в ней что-то есть. Впервые в жизни я начала пользоваться вниманием мужской части класса. Последовали кражи пенала, дерганья за косичку, приглашения на танцы… А потом я нашла у себя записку с признанием в любви. Вот только ее автора установить тогда так и не удалось.
Мое царствование над одноклассницами закончилось так же быстро и неожиданно, как началось. В один прекрасный день Лариске удалось выяснить, что Константин - вовсе не мой бойфренд. Более того, она узнала, что Соболевский начал встречаться совсем с другой девушкой. Разумеется, Попова не замедлила сообщить это всему классу. Меня обвинили в обмане. Ну разве это не глупо? Ведь одноклассницы сами «поженили» нас с Костей, сами заставили меня подтвердить их глупые выдумки… Впрочем, теперь это было уже неважно. Я не собиралась оставаться в этом классе. Закончила девятый, забрала документы из школы и подала их в лицей - тот самый, в котором учился Соболевский. Сдать экзамены на физико-математическое направление мне оказалось вполне по силам, так что осенью все мы должны были стать одноклассниками: я, Костя и Яна - его новая возлюбленная, тоже перешедшая в лицей этим летом. Сперва я боялась, что, погрузившись в любовь, Соболевский забудет о нашей дружбе, но этого не случилось. Я не потеряла друга, а наоборот, нашла подругу: Яна оказалась очень умной и прикольной. Словом, все было бы классно, если бы родители моих новых друзей не отослали их на лето из города. Так что после завершения вступительных экзаменов каникулы обернулись для меня скукой.