Хьюз не знал почему, но в тот миг его накрыла волна облегчения.
Им каким-то образом удалось поймать такси, на котором настояла Ева; Хьюз не возражал, поскольку только что получил жалованье. Но когда она велела водителю ехать в «Кларидж», он запаниковал. Заметив выражение его лица, Ева рассмеялась:
— Не беспокойтесь, я не собираюсь вас заставлять угощать меня ужином, лейтенант. Моя семья держит там номер.
В Лондоне она преобразилась. Напряжение, раздражительность и грусть оставили ее. В такси она вытащила из волос шпильки и сунула в карман куртки.
Хьюз не стал спрашивать, откуда у ее семьи средства на номер в «Кларидже», ему это было безразлично. Но он был не прочь посмотреть на отель, где останавливались знаменитости, включая его кумира лорда Черчилля.
Машина затормозила перед отелем, и Хьюз невольно улыбнулся. Величественный вход было не разглядеть за мешками с песком, совсем как оперативный штаб в Цитадели, точно не было никакой разницы между службой и праздностью. И, так же как в Цитадели, Ева устремилась через фойе, ее нелепые ботинки стучали по полированному черно-белому мрамору. На сей раз Хьюз не испытывал желания держаться неприметно. Он глазел по сторонам, на многоярусные люстры, на уютные клубные кресла. Устрашающий портрет невероятно чопорной дамы висел над камином, от которого волнами распространялось тепло. Он подошел к стоявшей у конторки Еве.
— Добрый вечер, леди Ева, — сказал старик за стойкой.
Леди Ева? Да кто такая, черт побери, эта девица?
— Добрый вечер, Уинсон, — ответила Ева.
— Надеюсь, сегодня вы не слишком замерзли в дороге. — Он протянул ключ с латунной пластинкой, на которой было написано: «Кларидж, комната 201».
— Сегодня пришлось ехать на автомобиле.
— Очень хорошо, — сказал старик.
Ева повернулась к Хьюзу.
— Лифт там, — сказала она, беря его под руку и увлекая через фойе.
— Старик, похоже, знает свое дело, — улыбнулся Хьюз, — леди Ева.
— Да, Уинсон незаменим. — Ева будто не слышала, как он ее назвал. — Чего стоят только его остроумные высказывания.
Они стояли перед лифтом.
— Мне нужно принять ванну и избавиться от этой одежды, — сказала Ева. — А затем я угощу вас выпивкой в «Козери».
Хьюз высвободил свой локоть.
— Я подожду вас здесь, — сказал он, чувствуя себя по-дурацки. — А затем я угощу вас.
— Не глупите, — ответила Ева. — Никто не ждет в фойе.
Она втолкнула его в лифт.
Глядя куда-то в потолок, лифтер закрыл дверь.
Возле номера 201 Хьюз остановился:
— Послушайте, я подожду вас снаружи. И не говорите, что никто не ждет в коридоре.
— И вас сочтут извращенцем, — ответила Ева. — Или моим любовником, ждущим сигнала. Но как вам угодно.