Гарри Бэнкс обвел взглядом присутствующих, неуверенно улыбнулся:
— Кажется, я упустил что-то ужасно увлекательное.
— Вовсе нет, — ответил Хьюз.
— О господи, какие вы ханжи. — Долли повернулась к Гарри: — Их горничную недавно нашли убитой. Это всех здесь немного взбаламутило, как вы понимаете.
— Долли. — В голосе ее супруга звучало предупреждение.
— Ох, ну ладно. Наверное, эта тема не подходит для светской беседы. Как скучно.
Долли переключила внимание на меню.
Хьюз покосился на Ник, по-прежнему хранившую молчание. Она все еще смотрела на Уилкоксов, сидевших через несколько столиков от них, потом достала из сумочки сигарету. Хьюз наклонился дать ей огня. Пальцы у нее дрожали, он придержал их ладонью.
Ник отняла руку и взяла меню.
— «Шатобриан»[45] — это то, что надо, — произнесла она, и ее бодрый голос болью отозвался в его сердце.
После ужина разговор, как и следовало ожидать, свернул на погоду.
— Такая жара, — сказала Долли.
— Да еще без вентиляторов. — подхватил Рори.
— Я читал, что из-за жары в округе Колумбия возросло число самоубийств, — сообщил Гарри Бэнкс, закуривая. — Какой-то человек пробежал всю дорогу от своего дома до моста Кей, крича про жару, а потом просто спрыгнул с него. Прямо в час пик.
— В самом деле? — подняла брови Долли. — Ну надо же. Я слышала, что люди кончают с собой в понедельник чаще, чем в другие дни.
— Работа, — высказался Рори. — Не хотят на нее возвращаться.
— Может, все дело в монотонности, — предположил Хьюз. — Каждый понедельник то же самое, и каждый месяц и каждый год все то же самое.
Он почувствовал взгляд Ник.
— Ну, им нужна шкура потолще, если монотонность их самая большая проблема, — ответил Рори.
— Мне кажется, в этом-то и дело, — сказал Хьюз.
— Не знаю, — заявила Долли. — Не могу сказать, что мне приятна монотонность, но нам всем приходится как-то с этим справляться. Жизнь ведь это не сплошные приключения и волнения? — Она повернулась к Рори: — Прости, дорогой.
— Но это же ваша жизнь, — сказал Гарри Бэнкс. — Вы можете сделать ее настолько волнительной, насколько пожелаете. Или нет.
— Речь настоящего холостяка, — поднял палец Рори.
— Стыдись, Рори, — возмутилась Долли. — Не брак делает жизнь… ну, скучной. Или не только брак. А все сразу. Все те мелочи, которыми человеку приходится заниматься каждый день.
— А мне кажется, все дело в одиночестве, — сказала Ник. — И в желании.
— Неужели? — удивилась Долли. — Да ладно.
Ник рассмеялась:
— Нет, правда. Я знаю, все считают, что желание — это какая-то глупость, присущая молодым. Но почему? Я хочу сказать… Что ж, это истинная причина, почему люди прыгают с мостов.