— Здравствуй, Эд. — Доктор подходит к кровати. — Как мы сегодня себя чувствуем?
Я смотрю на него.
Он поворачивается к моей матери:
— Прошу прощения, что не смог поговорить с вами на прошлой неделе, я уезжал на конференцию.
— Я хочу знать, доктор Кристиансен, почему он до сих пор не может говорить. Вы сказали, что раз он попал к вам, то дело сразу пойдет на лад.
— Да, это какая-то загадка. Как я вам говорил во время нашей первой беседы, повреждения первого и второго позвонков грудного отдела не должны были сказаться на голосовых связках. Разумеется, первичная травма плюс то, что в последней клинике у него не наблюдалось никакого прогресса, может означать, что его связки ослаблены. Как и его пальцы. Так что если он хочет набраться сил, то ему следует над этим потрудиться.
— Вы хотите сказать, что физиотерапия не помогает?
— Честно говоря, он не реагирует на нее так, как хотелось бы.
Мать подходит ко мне:
— Милый, ты должен постараться.
Разумеется, она права. Но мне это кажется бессмысленным, мне не хочется ни с кем говорить.
После того как Дейзи выбежала из комнаты, я не видел ее до самого ужина. Я искал ее, даже сходил на теннисные корты, но ее нигде не было.
Тетя Ник и Тайлер вернулись первыми. Растрепанные, красные.
— Такой ветер, — сказала тетя Ник. — Просто сдувает.
Тайлер нес ее сумку, он слегка коснулся ее обнаженного плеча, направляясь к лестнице в подвал. Я заметил, как тетя Ник вздрогнула, и заподозрил, что ей не нравится, когда он так делает у меня на глазах.
— Привет, Эд, — сказал Тайлер.
Тетя Ник поцеловала меня и пригладила волосы, избегая моего взгляда.
— Надеюсь, паром не слишком качало.
— Нет, — сказал я. — Не слишком.
— Где твоя мама?
— У себя в комнате.
— А дядя Хьюз еще не вернулся?
— Нет.
— Ладно. Я собираюсь принять душ и переодеться. Потом мы будем пить коктейли и ты мне расскажешь, чем занимался.
Она направилась к лестнице.
— Дейзи тоже нет, — произнес я.
— Что? О.
Она остановилась и обернулась. Казалось, она в замешательстве.
— Дейзи расстроена, — добавил я.
Тетя Ник вцепилась в перила, я заметил, как побелели костяшки ее пальцев.
— Она так сказала?
— Нет. Я просто знаю.
— Ну, через два месяца она выходит замуж. Нервы, полагаю. — Голос был спокойный, но пальцы так и стискивали перила, пока она поднималась по лестнице.
Вскоре вернулся дядя Хьюз из «Читальни», мы все собрались в голубой гостиной, когда появилась Дейзи.
— Привет, — произнесла она.
— Привет, малыш. — сказал дядя Хьюз. — Где ты была?
— Просто гуляла, — ответила Дейзи.
— Что тебе налить?
— Ничего, спасибо, папа. Думаю, я выпью стакан воды.