— Ну, если по делу… Я сейчас. Сейчас… Вот только переобуюсь.
Анна с беспокойством выглянула из своей комнаты.
— Не волнуйся, доченька, это по делу.
— Какое там дело, папа! — встревожилась Анна.
— Нет бояться, — подтвердил солдат. — Дело.
— Папа, я с тобой!
Несмотря на протесты отца, Анна всё-таки пошла следом за ним и солдатом. Уже в пути подумала, почему он не перешёл на немецкий язык? Так было бы проще объясниться. Она и сама растерялась. А теперь вот жди, чем это дело кончится.
Солдат привёл Вагнера к военной комендатуре. Оставил у порога, велел ждать, а сам вошёл в здание, сказав что-то часовому. Анна, следовавшая всю дорогу за ними, бросилась к отцу. Пётр Фёдорович, отстраняя её рукой, просил:
— Уйди, Анечка, уйди! Вернись домой.
Часовой с интересом посматривал на Анну, и это не скрылось от старика.
Из комендатуры вышли немецкий генерал и штатский. Оба внимательно посмотрели на Вагнера, после чего генерал, произнеся несколько слов, вернулся в комендатуру, а штатский остался. Его Вагнер сразу узнал, он не раз видел этого человека на вилле у профессора. И по тому, как он обратился к Вагнеру, чувствовалось, что он тоже его помнит:
— Любезный, ты большой специалист по каминам. Господину генералу желательно, чтобы ты почистил на вилле печи, а потом будешь их топить и ещё работать в котельной. Тебе будут платить, ты будешь получать паёк.
Пётр Фёдорович так разволновался, что не мог сразу ничего ответить, и штатский добавил:
— Отчего бы тебе и не согласиться, любезный, ведь ты почти немец — Вагнер!
Он коротко хохотнул, довольный своей шуткой.
«Видать, надолго устраиваются, если о зиме заботятся», — вдруг сообразил Вагнер и поспешил согласиться:
— Благодарю вас, господин…
— Бургомистр, — подсказал штатский не без самодовольства. — Будешь служить самому командующему армией господину фон Клейсту. Сейчас тебе выдадут пропуск, и ты тотчас иди на виллу — надо сегодня же почистить камин.
— Благодарю, — опять пробормотал Вагнер и подумал, что самое время попытаться пристроить в надёжное место Анечку, которая так и не ушла, а стояла чуть в отдалении. Когда она будет под защитой начальства, её никто не тронет. И он попросил:
— Господин бургомистр, помогите моей дочке.
— А в чём дело? — бургомистр тотчас насторожился: кто его знает, что там за просьба у старика.
— Работу бы ей. Она институт окончила, немецкий язык хорошо знает. Девушка скромная, тихая… Да вот она! Вон стоит…
Бургомистр оглядел девушку, немного подумал и сказал:
— Постоянного места у нас для неё нет, но за небольшую плату мы могли бы давать ей для перевода кое-какие бумаги, например, распоряжения для населения.