— Кому война, а кому мать родна, — процедил он сквозь зубы и стал засовывать за ремень пистолет. — С этой все в порядке, вижу. А по какому поводу стрельбу подняли? Как вы все-таки топорно работаете, ребята.
— Шеф… — возмутился было Андрей, но тут в комнату ввалилось не менее десятка человек, включая и карабинеров с офицерскими погонами.
Мужчина в дорогом костюме и с благородными седыми волосами шагнул к Паоле. Он взял ее ладонью за щеку, потрепал и наконец по-отечески обнял. Андрей хмуро наблюдал за этим действием и покусывал губу. Мужчина, продолжая обнимать девушку за плечи, повернулся к русским и улыбнулся.
— Господа, позвольте вам представить капитана Алессию Капечелатро, офицера службы безопасности Ватикана.
— Алессия? — пробурчал Андрей. — Значит, снова наврала, значит, не Паола.
— Прошу прощения, господа, — снова заговорил мужчина. — Но в нашей работе такое случается часто. Я понимаю, что у вас были все основания не обращаться к нам, а идти своим путем. Но, к счастью, мы вышли все к одной цели. Террористы задержаны, они будут переданы итальянскому правосудию, им предъявят обвинения.
— Что вы им предъявите? — пожал плечами Максим. — Вы вон туда сходите.
Он присел на корточки и схватил за плечо одного из раненых итальянцев.
— Ну-ка, повтори, что мне говорил!
— Лаборатория здесь, арабы что-то химичили. Вон там, за дверью, в подвале.
Карабинеры втащили Саби с перевязанной рукой и следом за Росляковым все отправились по ступеням вниз. Вскоре нашли, где включается свет, и перед глазами предстали кирпичные стены большого подвала со сводчатым потолком. Несколько столов, обитых листам нержавеющей стали, были заставлены химическим оборудованием. В углу громоздился вытяжной шкаф.
Саби морщился от боли и угрюмо молчал, несмотря на тычки и угрозы. Потом он вдруг сказал, что будет давать показания. Его отпустили. Араб подошел к одному столу, снял стеклянную крышку с продолговатого сосуда и что-то взял. Одно движение, он уколол себе руку.
К Саби кинулись сразу несколько человек, но он не сопротивлялся. Лицо араба побледнело, на верхней губе и лбу выступили крупные капли пота. Его усадил на стул.
— Все теперь можете, — хриплым голосом проговорил Саби, — теперь я уйду. Вам меня не достать, но тысячи и тысячи других бойцов придут и сокрушат вас. Это яд, мы пропитали бы им шипы вашего венца, и он принес бы смерть всем, кто решился возложить его на свою голову. Действие яда не кончилось, он сильно концентрирован. Я умру сейчас, но те, кого укололи бы эти шипы со слабой концентрацией яда, умирали бы по очереди день за днем. И никто не смог бы определить причины их смерти. Это не венец Христа, это венец неизбежной смерти, вашей смерти…