— Так, товарищи, — вернулся Росляков к полицейским, — какие у вас есть предложения?
— Чего? — заржали полицейские, смерив Рослякова взглядами. — Не срослось? Не получился звоночек?
— А я звонил только на работу сообщить, что задерживаюсь, — пожал Росляков плечами.
Старший лейтенант стал вдруг серьезным.
— Где вы работаете? — с какой-то брезгливостью спросил он. — Не предприниматель?
— Нет, — спокойно ответил Михаил Васильевич под грустным и беспомощным взглядом блондинки, — госслужба. Управление по борьбе с тараканами и другой неприятной живностью.
— Да ты чего? — оскалился старший лейтенант. — Шутим, значит. Ну что же, гражданин, придется подышать в приборчик. Сдается мне, у вас рефлексы нарушены, лицо имеет красноватый оттенок. И покачивает вас слегка. Налицо все признаки алкогольного опьянения.
Дальнейшая перепалка заняла минут двадцать. Полицейские крутились вокруг да около, стараясь навести водителей на мысль, что нужно предложить деньги. Сами вслух они боялись делать это первыми. Очевидно, опасались записи на диктофон. Девушка оказалась неглупой и тоже в открытую денег не предлагала. Она только вопрошающе смотрела на Рослякова.
И в самый разгар этой бессмысленной и бестолковой торговли раздался приближающийся звук вертолета.
Росляков поднял голову. Легкий «АНСАТ» с надписью «Центроспас» на борту и желтыми и синей полосами вышел из-за леса и направился вдоль шоссе, чуть опустив нос. Девушка и полицейские, как по команде, задрали головы и уставились на машину, идущую на бреющем полете. Как-то сразу стало понятно, что пилоты кого-то или что-то ищут. Над тремя машинами и группой людей около них вертолет сделал два круга, как будто присматриваясь, а потом решительно развернулся и пошел вниз. Взметая винтами пыль с обочин шоссе, «АНСАТ» стал опускаться прямо на дорогу метрах в десяти.
Летчик не выключил двигатель, и винты продолжали свистеть на холостом ходу. Дверь с правой стороны распахнулась, и на асфальт соскочил человек в синем летном комбинезоне. Пригнувшись, он побежал к машинам, а старший лейтенант, выпятив челюсть, двинулся ему навстречу.
— Ты чего? — заорал полицейский. — Вы совсем охренели?
Летчик проигнорировал его слова, чуть ли не оттолкнул плечом и подошел к мужчине и женщине, которые стояли возле гражданских машин.
— Вы полковник Росляков? — пытаясь перекричать шум вертолетного двигателя, спросил летчик.
— Да! Вы откуда? — прикрывая лицо от поднятой винтами пыли, спросил Михаил Васильевич.
— Неважно! Ваше командование связалось с моим и попросило вас срочно доставить. Вы же звонили, что у вас тут ЧП.