А уж если незнакомец выложит доказательства того, что он знает о подготовке конференции, то тем более таиться уже смысла нет. Ведь что-то он хочет предложить. Значит, начинается оперативная игра, и в ней надо участвовать. Со своими целями.
— Впрочем, вы не христианин, — продолжил священник, — поэтому можете называть меня по имени — Олег. Так что вы хотели мне сказать?
— Давайте сядем в машину, а то мне неудобно заставлять вас стоять. Я даже не предлагаю вас подвезти куда-то. Вы ведь откажетесь?
— В наше время любой здравомыслящий человек отказался бы от такого предложения незнакомца в чужом городе, в чужой стране.
Отец Лонгин уверенно двинулся к машине, сам открыл пассажирскую дверь и уселся рядом с арабом.
— Я вас слушаю.
— Я хочу вернуть вам, точнее, вернуть через вас церкви одну реликвию, которая была похищена недавно из православного храма.
— Благое дело, сын мой, — ответил священник, и Максим подумал, что тот хорошо держится. — Хотя я не понимаю, почему через меня? Вернуть можно в полицию, в тот же храм. Или похищено не в Италии, в другой стране?
— Похищено в Италии, — заверил араб. — А через вас потому, что вы наверняка не связаны с местной полицией. Кое-кто из моих знакомых по вашему внешнему виду определил, что вы приехали из России. Поймите, что для меня так безопаснее. Я ведь араб, а это в глазах местных властей почти синоним понятия «террорист».
— То есть вы боитесь местных властей? Почему, если вы законопослушный гражданин?
— Вам обязательно все знать? Вы уверены, что вам хочется знать чужую тайну?
— Вы почти начали исповедоваться, — сказал священник, и Максиму подумалось, что тот улыбнулся при этих словах. — А мой долг выслушать, облегчить вашу душу. Если я ошибся и вы всего лишь курьер, то могу помочь вам молча.
— Хорошо. Я передам вам шип из венка Иисуса Христа, похищенного из одного из храмов в Италии. Я хочу, чтобы вы знали: и среди нас есть люди, которые хотят мира, согласия, взаимного доверия.
— Я знал это всегда, иначе бы я не стал священником. Давайте я передам реликвию в Ватикан.
— Не сегодня, — покачал головой араб. — Я не принес этой ценной вещи, не желая подвергать себя возможной опасности.
— Какая же опасность может вам грозить от меня?
— Не от вас, а от моих бывших друзей, — прозвучал ответ с намеком, что собеседник русского священника может быть причастен к экстремистской группировке. — А еще я должен был убедиться, что вы не испугаетесь и не откажетесь.
— Чего я должен испугаться? Получить из ваших рук реликвию? Я должен обрадоваться, а не испугаться. — Эти слова прозвучали как намек, что священник вообще-то арабу не очень верит, потому что тот переигрывает.