Взгляд Нэн стал острым.
— Кто еще может пострадать?
— Возможно, дедушка.
— Ах, дорогой, я не думаю, что твой дедушка сейчас может пострадать.
— Уоллес Хатуэй утверждает, что дед украл у него дракона и пытался сжечь магазин пятьдесят лет назад. Это безумие, я знаю. Дедушка не способен на такое. И я уверен, у Хатуэя нет никаких доказательств. Если бы они были, Уоллес не ждал бы до сих пор. Но я не хочу, чтобы твое имя затоптали в грязь.
На лице Нэн появилось обеспокоенное выражение.
— Ах, дорогой. Мне это не нравится. Совсем нет.
— Но я ожидал, что эта новость потрясет тебя. — Неприятное чувство охватило его.
— Я ничего не знаю о том, что ты сказал. Но я знаю, что Нед не отличался сдержанностью в молодости. Он мог похвастаться, чтобы произвести впечатление, покрасоваться. Сказать по правде, мне даже нравился его имидж плохого парня.
Райли не мог скрыть своего удивления.
— Имидж плохого парня? — переспросил он.
— Нед пил совсем немного, когда я впервые встретилась с ним. Он заходил в ирландские пабы, рассказывал разные истории. Он был немного диковат в ту пору, неотесан. Девушки любили его, но он не всегда относился к ним серьезно. До встречи со мной, конечно. После этого он изменился полностью, хотя… В общем, всегда можно было положиться на него. — Она помолчала. — Жизнь не была легкой для Неда. Он рос в бедности, получил повестку, когда ему исполнилось восемнадцать, пошел на войну, его чуть не убили. Когда он вернулся, ему предстояло найти работу, которой не было у большинства ирландцев в городе. Он всегда боролся. И всегда находил способ выжить.
— Как ты думаешь, он мог украсть что-то у Хатуэев?
— Нет, — не раздумывая ответила она. — Твой дед не вор.
— Я так и знал, — с большим облегчением сказал Райли.
— Но могло произойти недоразумение, — продолжила Нэн.
И его облегчение мигом улетучилось.
— Какое именно?
— Точно не знаю. Но теперь, когда мы заговорили обо всем этом, я вспоминаю, что Неда очень расстроил пожар у Хатуэев. Я думала потому, что он остался без работы на несколько месяцев. Может, было еще что-то, чего я не знаю. Мы не говорили подробно о его делах. Твой дедушка не являлся совершенством. Он ошибался и был просто человеком. Я люблю его и уважаю, Райли, но не возвожу на пьедестал и не рассматриваю под микроскопом. Немногие способны выдержать такой контроль.
— Я тоже не могу, — кивнул Райли.
— Пейдж не доставит тебе боли. Она слишком тебя любит. Я видела это в ее глазах. — Бабушка улыбнулась ему. — И я никогда не ошибаюсь.
— Может быть, на этот раз, — усомнился Райли.