— Мы должны это сделать, — сказала Алиса, когда Жасмин готовила для них завтрак у себя в квартире.
— Нас не пригласили на празднование Нового года.
— Это семейный праздник, а мы одна семья. Я говорю, что мы пойдем.
— Зачем?
— Затем, что это самый важный праздник в году. Время, когда семья должна быть вместе, и я чувствую странную и сильную потребность быть с семьей в этом году.
— Ты? На самом деле? — удивленно спросила Жасмин.
— Да. Я хочу, чтобы ты пошла со мной. Меня не волнует, что скажет бабушка или кто-то еще. Просто на этот раз, мама, пожалуйста, скажи, что пойдешь.
— Ты что-то задумала. — Жасмин подозрительно посмотрела на дочь. — Что ты собираешься сделать?
— Ничего, — солгала Алиса. Но у нее был план, хотя готовый только наполовину. Но одно она знала совершенно определенно. Она хотела остановить бегство от той, какой была, повернуться лицом к самой себе. Бен прав. Сегодня вечером все изменится. Сегодняшний вечер станет шагом вперед для всех. — Ты пойдешь? — снова спросила она. — Я не приму никакой отговорки.
— Я несу бесчестие.
— Нет, ты несешь гордость, силу и любовь. — Алиса встала и поцеловала мать в щеку. — Пора остальным членам семьи увидеть то, что я знала всегда.
— Ты так веришь в меня, — смутилась Жасмин. — Я не заслуживаю этого.
— Заслуживаешь. И заслуживаешь большего. На прошлой неделе я поняла многое.
— Ты все еще сердишься на меня из-за твоего отца?
— Ну, раз ты сама коснулась этой темы, выполни мою просьбу, — сказала Алиса с мягкой улыбкой. — Я хочу, чтобы ты попросила его прийти сюда до того, как мы пойдем к бабушке. Я хочу встретиться с ним лицом к лицу.
— Ах, Алиса, не знаю, разумно ли это. И он недостаточно здоров. Он только что вышел из больницы.
— Спроси его и посмотришь, — настаивала Алиса.
— Я не звоню ему. Я никогда не звоню ему.
— Если ты этого не сделаешь, то я позвоню сама. И оставлю сообщение его жене, если понадобится.
Жасмин нахмурилась.
— Знаешь, мне больше нравится, когда ты держишься подальше от Китайского квартала, когда не хочешь иметь ничего общего с семьей.
— Ничего не получится. Увидимся после работы. У нас Новый год, и его надо встречать как положено.
— Ты уверена, что не передумаешь?
— Уверена. Позвони моему отцу. Скажи ему, когда он может увидеть свою дочь.
* * *
У Пейдж было достаточно времени изменить свое решение по пути к Райли. Она уже дважды объехала вокруг квартала, прежде чем припарковалась и выключила двигатель. Был понедельник, чуть больше девяти утра. Райли может не быть дома. Пейдж уже позвонила в офис, и его секретарша сказала, что он еще не пришел. Наверное, катается на велосипеде. Ей придется проверить самые высокие холмы в Сан-Франциско. Но, возможно, ей повезет, и она застанет его дома.