- Других прямых наследников нет, так что нам не стоит опасаться случайностей. Они исключены. Мы вернем Швецию в зону своего влияния…
- И контроль над проливами, - снова произнес тот же самый престарелый адмирал.
- Совершенно верно. - Согласился Арчибальд. - Причем, полный контроль. Норвегия фактически наша марионетка. Дания - перепугана последними войнами до последней крайности и боится русских больше, чем адского пекла. Кроме того, они нам должны денег. Много. И Швеция должна стать последним звеном этой мозаики. Тем более, что на в семьдесят девятом году, в ходе совещаний по уточнению границ, Россия отказалась от своих нескольких клочков земли на датских землях близь проливов. Это стоило нам больших потерь, но мы добились этого. Так что теперь, контроль за проливами у русских осуществляется только посредством фактического управления Швецией.
- А если Риксдаг не пожелает голосовать так, как вы предлагаете?
- С точки зрения Конституции, которая не менялась уже более полувека, они просто не смогут ничего сделать против нашего желания. Самая большая шалость, которая им под силу - затягивание решение. Но для нас это не принципиально. Война с Россией если и произойдет, то не завтра, так что несколько недель и даже месяцев заминки обсуждений в Риксдаге погоды русским не сделают. В любом случае, Александр потеряет формальную власть над Швецией, а мы, в свою очередь, с помощью Оскара, постараемся выбить русские капиталы и компании с территории этой страны, максимально поссорив ее с соседом. Я убежден, что не пройдет и десяти лет, как Швеция попадет в наши руки, и слово "русский" станет популярным оскорблением среди простого населения.
- Вы очень самоуверенны, сэр, - с легким скепсисом произнес Гладстон. - Я знавал министров иностранных дел Великобритании, которые заканчивали свои дни в подвалах Кремля…
- Александр уже не тот. Мне кажется, что былые победы его очень сильно расслабили. Он больше уже не тот молодой и опасный медведь, которого вы помните и боитесь. - Усмехнулся Арчибальд. - Он очень любил свою жену. Слишком любил. - Примроуз снова улыбнулся. - Кроме того, вы, я надеюсь, помните, что в прошлом году у меня получилось наладить взаимовыгодный контакт с несколькими сотрудниками его администрации. И сейчас я могу сказать, что на данный момент один из этих людей оказался у нас на крючке. Из близкого окружения, кстати. Не за горами и другие.
- И как зовут вашего агента? - Скептически спросил Гладстон.
- Сидни Шоу[36], - улыбнулся Арчибальд.
- Вот как? - Вернул улыбку Гладстон. - Вы не напомните мне, в каком ведомстве он работает? Я что-то запамятовал. Или Его Императорское Величество стал набирать англосаксов на ответственные посты?