Тишина стояла минуту.
- Никак нет, Ваше Императорское Величество, - спокойно, уверенно и твердо смотря в глаза Александру, сказал Михаил Прохорович Кривонос. - Не подведем. Головы сложим, но дело поставим.
- А вот с головами поаккуратнее. Вон Путятин, не уберег свою, так и дело бурьяном поросло. Так что нам, товарищи, важно не столько сложить голову за свое Отечество, сколько выжить и победить. Умереть любой дурак может. Вы хорошо меня поняли?
- Так точно, Ваше Императорское Величество, - хором ответили контрразведчики.
- Вот и отлично. - Улыбнулся Александр. - Держите, - он извлек из стола папку указов. - Это ваши назначения. Можете немедленно приступать к работе. Вы, Михаил Прохорович, будете за старшего, как самый опытный соратник, который участвовал во всех военных кампаниях рядом со мной. Кроме наведения порядка в вашем ведомстве, - на слове "вашем" Император сделал особенный акцент, - вплоть до любых кадровых перестановок, я прошу вас в экстренном порядке рассмотреть вопрос Альберта Ивановича Свистунова. Мне последнее время не нравится его поведение, и я хочу знать, чем оно вызвано. Задача ясна?
- Предельно, - спокойно ответил Кривонос. Лишь желваки слегка заходили. - Все сделаем. Все узнаем. Разрешите идти?
12 апреля 1884 года. Где-то на просторах Москвы.
Александр, пожалуй, впервые за многие годы не спеша ехал верхом по московским улочкам. Всего один взвод кремлевских кирасир сопровождения, несмотря на протесты руководителя Имперской охраны, и покой. Давно забытый покой.
По всей видимости, московские обыватели не ожидали вот так без помпы увидеть Императора, времена, когда он просто прогуливался по городу, давно стали легендой. Да еще при такой небольшой "кавалькаде" разнообразной "группы поддержки". В последние годы выезд Александра из ворот резиденции обычно проходил совершенно иначе, напоминая больше военную операцию. Сначала перекрывалось движение по всему маршруту, а потом, мимо любопытных зевак проносилась вереница диковинных легковых автомобилей[37] с умопомрачительной скоростью тридцать-сорок верст в час[38].
Здесь же - ехал себе человек и ехал. Тихо, аккуратно, без всякого апломба. Так, будто средней руки чиновник из среды отставных военных, двигался по не самым важным делам. Да, его, конечно, сопровождали кремлевские кирасиры, что говорило о высокой важности персоны, но ничего принципиально это не меняло. В представлении простых москвичей Император не мог выехать при таком малом эскорте. Поэтому, на него практически никто не обращал внимания. Так что, до Донского кладбища Его Императорское Величество доехал без приключений и каких-либо лишних вопросов.