Алекс, недолго думая, подскочил к толстяку и с силой потряс его пятерню. Хранитель охнул, и его оплывшую физиономию перекосило от боли. Толпа зашепталась — видимо землянин нарушил ритуал и сделал что-то неправильно.
— Жордо давно умер, — сообщил Алекс верховному хранителю. Его лицо медленно багровело, Луц шепотом забормотал нескладные стишки. Землянин разобрал что-то про скверну и пресловутых железномордых.
— Спокойно! — крикнул Алекс схватившимся за оружие стражникам. — Сначала Избранный посетит рубку, то есть храм, а затем поговорит с вами!
— Нельзя! Храм только для хранителей! — завопил Луц. — Смерть отступнику!
Капитан кивнул, отдавая команду бойцам — их штурмовые комплексы затрещали, нейтрализуя стражников. Алекс разрешил стрельбу наплечной плазменной пушке "Дил-24Т". Мощное оружие кашлянуло, и в брюхе верховного хранителя появилась обугленная дыра размером с арбуз. Толпа отшатнулась, а некоторые побежали прятаться в своих коробках-жилищах.
— Прекратить! — скомандовал землянин. Адиль успела сделать один прицельный выстрел из своей трещотки, с сожалением опустив оружие. Разрывная игла воткнулась в спину убегающего хранителя, и тот шлепнулся на щербатый пол.
— Кто еще против посещения избранным командной рубки? — громко поинтересовался капитан. Если кто-то из присутствующих и возражал против визита гостя в святилище, он решил помалкивать.
— Так я и думал. Тогда будем считать ваше молчание согласием. Избранный отправляется в Храм! — удовлетворенно кивнул Алекс, переступив через тело главного хранителя.
28
Дроиды разгребали кучи мусора, наваленные в просторном помещении командного центра. Местные натащили туда разный хлам: емкости с зеленой кашей, высушенные стебли — все это располагалось рядами у закругленных переборок. Стопки пластин-светильников, блестящие стержни — хранители собрали в свое логово много полезных и нужных вещей. В отдельном ящике нашлись несколько сотен зарядов к пистолетам — желтоватые цилиндрики размером с ноготь.
Овальное помещение имело два яруса, на втором имелось нечто вроде зала отдыха — ряды потрескавшихся кресел и непонятное покосившееся сооружение из металлических прутьев. Рядом стоял бюст покойного старикана Жордо, почему-то выкрашенный в зеленый цвет. Вокруг были навалены горы блестящих мелких деталей — видимо, подношения хранителей. Алекс озадачил одного из бойцов покопаться в этой куче — вероятно, там могли найтись хранилища данных.
На невысоком подиуме раньше располагались места операторов и большие плоские экраны, однако сейчас их покрывал толстый слой пыли. Алекс громко выразил свое отношение к хранителям — они плохо следили за имуществом, превратив сердце корабля в большую помойку.