— Засуетились, но уже поздно. На подлете еще восемь, — невозмутимо ответил Алекс.
Недавно капитан ознакомился с документацией и с помощью дроидов вскрыл один снаряд, добравшись до управляющего модуля. Он пожалел, что создатели мощного оружия предусмотрели только один вариант использования — фугас. Видимо, для уничтожения примитивных кораблей того времени хватало и близкого подрыва, однако сооружение агрессивных насекомых имело приличный запас прочности. С точки зрения землянина, логичней было соорудить нечто вроде тандемного боеприпаса — например, чтобы обычной взрывчаткой проламывать корпус и активировать мощную боеголовку уже внутри.
Корабельный искин правильно рассчитал упреждение — по прямолинейно движущейся гигантской мишени стрелять гораздо проще, чем по непредсказуемо маневрирующему кораблю. Следующие два снаряда один за другим воткнулись в поверхность улья. Сверкнули вспышки, и астероид раскололся на три неравные части, которые продолжили движение в расползающейся куче осколков разного размера. Затем один из кусков исчез после взрыва на поверхности — остальные боеголовки прошли мимо.
Капитан подумал, что теперь снарядам предстоит лететь целую вечность, пока их не захватит поле тяготения ближайшей звезды. Ну, или пролетающие подарочки обнаружат инопланетяне, тогда их ожидает довольно веселый сюрприз — примитивный компьютер запустит реакцию, как только какой-нибудь объект окажется поблизости.
50
"Люпус" выпустил полсотни снарядов по семи ульям группы. Наконец, через сорок минут боеголовки лопнули на поверхности первой цели, оставив пару глубоких кратеров. Только теперь Рой обратил внимание на новую угрозу — два корабля-астероида меняли курс, уклоняясь от выпущенных снарядов. Кроме того больше сотни истребителей вышли на перехват линейного крейсера. Видимо, внутри ульев даже во время боя непрерывно штамповались новые малые корабли — капитан только сокрушенно покачал головой, приготовившись отразить атаку.
Рядом с крупным куском, оставшимся от уничтоженного корабля-астероида, тоже крутился десяток истребителей — они по широкой дуге направились к флагману корпорации "Канис", видимо командующий планировал одновременный подход к цели.
— Малые корабли противника войдут в зону действия нашего главного калибра через тридцать шесть минут, — сообщила Нимэль, выделив на схеме компактные кучки красных точек.
— Сто двадцать шесть, среди них сорок восемь тяжелых, — фыркнул Илья. — Прошлый раз мы уже размолотили такую группу без потерь.
— Сейчас треть нашего вспомогательного оружия не действует, спасибо ниххонцам, — заметил Алекс. — Нимэль, выдай указание для стрельбы пушкам, попробуем прищучить этих гадов сразу всех…