– А, так это вы ее к дереву привязали? – спросила Елена. Она не собиралась любезничать. – А теперь у вас, значит, теплая, трепетная встреча? И вы еще удивляетесь, отчего собака так метнулась ко мне!
Елена поставила пакеты, взяла на руки тяжеленькую Маруську и направилась к двери дома.
– Лен, – вышла из своей калитки Вера. – Вернулась? А мы тебя уже ждем, ждем… Хотела гостей к себе позвать, да вот Егор Игоревич отказался.
– Я из машины их быстрее увидел, – чуть смутившись, пояснил мужчина.
Елена только фыркнула. Быстрее! Как же! Просто боялся, что Елена домой проскочит и ему дверь не откроет! Она, между прочим, так и сделала бы, если б он в своей машине не торчал!
– Ну, пойдемте в дом. Лена, приглашай, – распорядилась Вера. – Чего мы тут на улице…
Елене и самой не терпелось скинуть мокрые сапоги и носки и надеть теплые, сухие тапочки. Но вот с этим гостем…
– Ирина! – позвал кого-то из машины Егор Игоревич.
Дверца джипа открылась, и Елена увидела ярко накрашенную женщину. Та неторопливо вынесла себя из салона, окинула взглядом окрестности и только потом заметила Елену и Веру.
– Добрый день, – пропела дива. На собаку она даже не взглянула.
– Лен, ну так мы идем? – толкнула локтем в бок соседку Вера.
Пришлось идти. Лена все так же несла на руках Маруську, а пакеты подхватил новый знакомый Женя Лиховских.
– Лен, ты чего Маруську на руках-то держишь? – фыркнула Вера.
– Я ее от живодеров охраняю! – сверкнула на приятельницу глазами Лена.
Лиховских о чем-то балагурил с прекрасной дамочкой из машины, поэтому про живодеров не услышал, а Барцев только тяжело вздохнул…
Дома Елена даже пакеты не стала разбирать – бухнула все на стол и уселась перед гостями в комнате.
Мужчины сбивчиво начали рассказывать то, что Вера вчера уже рассказала, а женщина медленно плавала по комнате и трогала каждую вещь оттопыренным пальчиком. Маруська же не находила себе места. Она то подбегала к Барцеву, то прятала хвост и снова пряталась у Лены на руках.
– …И вот теперь я нашел Джульетту и очень хочу забрать, – говорил мужчина, скупо улыбаясь. – Вы себе не представляете!.. Я же… я уже думал, что никогда…
– Бож-же мой… – медленно перебила его женщина, уставясь на клетку с Варькой. – Какая прелесть… Егор, обрати внимание – клетка в половину комнаты и… и создает некий… эдакий дремучий колорит… Именно так, наверное, жила сказочная Баба-яга… А если нам устроить такой декор в одной из комнат? И мы будем там гадать на картах таро…
Елене сравнение с Бабой-ягой не слишком понравилось.
– Мы здесь все будем переделывать, – сухо обронила она. – И клетку тоже.