– Марусь… вот ты скажи… – пыхтела она. – Вот тяжело, что ли, здесь тропинок всяких протоптать? Какую-нибудь бы технику пригнали бы, что ли… и вообще, на кой черт я вчера вечером пила этот чай с булками и колбасой? Докторской… А сегодня… вот они – лишние килограммы… Нет… наш лес еще не социализирован, то есть абсолютно не приспособлен для проживания рядом с ним человека.
Окончательно промокшие, они все же отправились в магазин. И уже после магазина, нагруженная пакетами, Елена повернула к дому.
– Я думаю, трехчасовго ожидания они не осилили, – поделилась она своими мыслями с собакой.
Маруська немедленно завиляла хвостом – то есть наверняка согласилась.
Но как же они ошибались! Еще издали Елена увидела возле калитки Веры большой черный джип. А когда подошли поближе, из машины выскочил крепкий мужчина и кинулся им на встречу. Следом за мужчиной вышел еще один, высокий, в черной куртке и с красивой стрижкой.
– Джульетта! Девочка моя! – радостно воскликнул первый. – Ну, наконец-то! Я тебя нашел! Джулька! Джульетта!
Елена перекривилась:
– Марусь, глянь, какой Ромео выпрыгнул! Нашел он… искатель, тоже мне. Ты, Марусь, главное, уши не развешивай, эти мужики такого наговорить могут.
Маруська не развешивала уши. Она вдруг встрепенулась, насторожила уши, вытянулась вся стрункой и… рванула поводок! Рука, которую оттягивали еще и пакеты с продуктами, поводок не удержала. Да, честно говоря, Елена и не была готова к такому броску.
– Маруся! Ко мне! – закричала Елена, но собака ее теперь не слышала.
Она уже была в руках у мужчины и, радостно извиваясь всем телом, лизала ему глаза, щеки, уши… мужчина же прижимал собачью голову к своему лицу и что-то ей говорил, говорил…
Спутник его был куда сдержаннее. Он только с улыбкой наблюдал за встречей. Но радостной встреча была недолго. Маруська еще раз крутнулась, потом ткнулась носом в высокого мужчину с красивой стрижкой, потом снова в крепыша и отчего-то стремглав кинулась к Лене. Спрятавшись у нее в ногах, она прижала уши и только сильно-сильно била хвостом.
– А что это она? – спросил высокий мужчина у своего товарища.
– Испугалась, наверное… – расстроенно пожал плечами крепыш. И наконец заметил Елену. – Здравствуйте, меня зовут Егор Игоревич… Барцев.
– А я Лиховских Евгений Аристархович, можно просто Женя, – приветливо улыбнулся высокий мужчина.
Елена кивнула, но своего имени не назвала. Она просто решила не замечать гостей, пойти вот так мимо и… и все. Может, они постесняются навязываться да уедут?
Но крепкий мужчина не стал стесняться.
– Я хозяин этой собаки, – сразу заявил он. – И приехал за ней. Наконец-то я ее нашел.