– Не знаю… Приходи на ужин, – пригласила Лена и усмехнулась. – Что ж это за нормальный мужик, если баба сказала, а он и поделать ничего не может? Собаку и ту себе забрать вчера не смог!
– Потому что понял, что здесь ей лучше. Да и жене не верит, наверное. И правда, кто знает, что будет, когда его опять в командировку унесет. А на ужин мне некогда приходить. Сегодня одну песу забирают. Так что сами ешьте.
– Не верит жене… зато семья идеальная! – фыркнула Лена. – Ну, ладно, будем сами есть.
Клетка к вечеру была доделана. Это была даже не клетка, а воронья мансарда.
– Ой, неужели уже сделали? – бросила все Елена и побежала смотреть чердак.
Барцев играл с Маруськой и на Елену даже не взглянул. Да ей и не больно-то хотелось, подумаешь!
Хотя чего скрывать, конечно, ей все понравилось. Даже очень понравилось.
– Ой! – щебетала Елена, бегая вокруг сарая. – Спасибо вам! Прямо знаете, какое спасибо? Прямо вот такое! Вы такие мастера! Я бы одна… да никогда!
Работники смущенно краснели, а Барцев сделал вид, что Елену не слышит.
– Ну так… А чего?.. – довольно бурчали работники. – Вам, если что надо будет, вы нам звоните. Обязательно звоните, хорошо? Мы вам и телефончик дадим.
Елена кивнула, но все же номер телефона взять забыла.
– А пойдемте ужинать! – пригласила она мужчин. – Я столько картошки нажарила! И… начальника этого своего зовите.
Мужчинам-работникам предложение понравилось. Они переглянулись, но тут поднялся Барцев и сказал, обращаясь исключительно к ним:
– С работой закончили? Нареканий нет? Тогда все в машину. Пора уже и по домам.
– Погодите… – растерялась Лена. – А как же… ужин? Я ж… у меня все готово…
– Не сейчас, – отмахнулся Барцев и, не оборачиваясь, заторопился в машину. Мужички поплелись за ним. Маруська тоже рванула было за ними, но Лена ее строго окликнула:
– Марусь! Ты куда это? Домой!
Барцев обернулся, увидел собаку и снова присел, чтобы ее погладить.
– А вот не надо только собаку мне баловать, – с обидой выдала Елена. – Поехали, и… и давайте! А то все ваши работники от голода перемрут… с таким хозяином.
– Джулька… ты подожди маленько, я тебя обязательно отсюда заберу, – тихонько проговорил Барцев собаке на ухо.
Он говорил тихо, но Лена все же услышала.
– Вот свою собаку заведите, а потом забирайте, – не удержалась она, потом подошла к Барцеву и демонстративно взяла собаку на руки и поспешила домой.
– Чего ты, Маруська, прямо как маленькая… – шептала она ей на ухо. – Я б, если была б собакой, и он со мной так поступил. Я бы… вот не поверишь, я б его ни за что не простила. А ты…