– Сейчас автобус пропустишь, милая дочь. Поторопись.
Лерка не стала задерживаться, выскочила из дома и хлопнула дверью так, что упала картинка со стены.
Лена попыталась что-то приготовить поесть, но не выдержала, села за стол и заплакала. Она опять все сделала неправильно. Как вернуть Лерку? Нет, не сейчас с остановки, а ту, прежнюю Леру – добрую, милую девчонку.
На своей щеке она почувствовала теплый и мягкий язык.
Маруся сидела на столе и старательно вылизывала ей глаза, щеки, лоб и уши.
– Спасибо, моя хорошая… Я уже не плачу. Я уже даже заметила, что ты на стол взгромоздилась, когда тебе никто не разрешал… и что у тебя окончательно погибла всякая собачья совесть…
– Ни фига себе! – услышала она мужской голос, и в кухню вошел Барцев. – Нет, ну это надо так баловать собаку! А что, у нас опять что-то случилось?
Маруська мигом слетела со стола и принялась скакать возле Егора, даже Варвара соизволила вальяжно выйти из клетки.
– Что случилось-то? – продолжал допытываться Барцев, наглаживая животин.
– Ну, они же рассказывают, – пробурчала сквозь слезы Лена. – Дочь приезжала.
– И? Ее Ленечка собирается бросать?
– Близок к этому. А Лерка сходит с ума… а в дурдом – меня хочет отдать.
– Какая чушь, – легко отмахнулся гость. – Никто никого никуда не отдаст. И вообще – все идет так, как мы и предполагали. Все нормально.
– Да ничего не нормально! – взвилась вдруг Лена. – Чего нормального-то? Дочь тут… кренделя выписывает, потом еще этот… Лиховских твой! Жениться решил, видите ли, а сам…
– На ком жениться? – удивленно вздернул брови Барцев. – Не на тебе?
– Ну да, на мне… и еще на одной… тетеньке. А сам… сам унты из собак шьет!
Барцев поморщился.
– Ничего не понимаю… Какие унты? С чего ты взяла?
Лене пришлось рассказать ему все подробности. Она поздно вспомнила, что девчонки советовали затаиться на время, но у нее не получилось. И потом, она же Барцеву, а не Лиховских проболталась!
– Вот и… и пусть ему экстрасенс мозги вставит, – закончила она выкладывать последние новости.
Новости Барцев не оценил.
– Детский сад какой-то, честное слово, – фыркнул он. – Да Лиховских раскусит вас на счет раз!
– Тогда еще что-нибудь придумаем, все равно ему житья не дадим…
Дверь в это время без стука открылась, и на пороге показалась Вера… с понурым, лохматым псом на поводке.
– Вот, Лен, ничего не могу поделать, к тебе просится, – сказала она и только сейчас заметила Барцева. – Егор, это я вам нового постояльца. Вы же не против?
– А чего ты его спрашиваешь? – вздернула голову Лена. – Меня надо спросить.
– Я думаю… – Барцев с сомнением посмотрел на собаку. – Я думаю, не надо его сюда. Она ж не справится.