— И ты представила себе кочевников и гонки на верблюдах?
— Ну…
— Вполне возможно сочетать традиционный социальный строй и развитую современную экономику.
— Но это нечасто встречается.
— Гораздо чаще, чем тебе кажется. Хотя, должен признаться, отец гордится тем, что его страна может стать лучшей в обоих мирах, — признал Раиф, слегка притормаживая на перекрестке.
— А чем это лучше для женщин? — не удержавшись, спросила Анна.
Раиф искоса на нее взглянул, но ничего не ответил.
— Как насчет тех женщин, что были вынуждены с тобой переспать? — Анна решила не отступать. — Чем это для них лучше?
— Я не тащу женщин насильно к себе в постель.
— Ну конечно нет, все твои наложницы так и мечтают оказаться в твоих объятиях. Да ладно тебе, ты же понимаешь, что они просто не могут отказаться.
— Уж не знаю, что ты там себе навыдумывала, — усмехнулся Раиф. — Или наоборот, знаю. Но в любом случае позволь заверить тебя, что у меня нет наложниц и я, так же как и ты, хожу на свидания. Иногда меня представляют женщинам, которые заинтересованы во мне, а я — в них, и тогда мы начинаем проводить время вместе.
— И вместе спать.
Он явно пытается сделать вид, что ведет себя намного цивилизованнее, чем на самом деле.
— А ты не спишь с теми парнями, с которыми встречаешься?
— Не со всеми, и уж тем более не на первом свидании.
— Но у тебя же были отношения?
— Я не девственница, если ты об этом спрашиваешь.
— А я не девственник.
— Удивительно, — усмехнулась Анна.
— Просто я хочу сказать, что в этом плане Райяс ничем не отличается от Америки. Люди ходят на свидания, некоторые из них заканчиваются физической близостью, а некоторые — нет.
— А потом на них не ложится пятно несмываемого позора? — Анна все еще отказывалась верить, что он правдоподобно описал картину.
Но Раиф сделал вид, что полностью сосредоточился на повороте.
— Раиф?
— М-м-м?
— Ты можешь жениться не на девственнице?
— Нет.
— Но ведь никакого несмываемого позора у вас нет, — поддразнила она.
— Предполагается, что будущая королева должна соблюдать определенные стандарты поведения.
— Да, но от будущего короля это не ожидается.
— Главное, что будущий король благоразумен.
— Мне уже заранее жаль будущую королеву.
— Вообще-то ей достанутся дворцы, драгоценности, слуги и я. Так что сохранить девственность — это не такая уж большая плата за подобную роскошь.
— А у тебя уже есть кто-нибудь на примете? — Анна просто не могла не задать этот вопрос.
— Пока что нет.
— Просто я подумала, что тебе нужно поскорее посадить ее под замок. Так, на всякий случай.
— Наверное, тогда мне стоит посадить под замок целую дюжину, чтобы было из кого потом выбирать.