— Ах, черт возьми, почему же я сразу не сказала, что я замужем?
— А он бы вам не поверил. Он бы сказал мне: «Где же в таком случае ее муж, малыш?»
Майк умел отлично передавать северный акцент и медлительную, основательную манеру Абнера. Мэгги снова рассмеялась.
— Он что же, называет вас малышом?
Майк молча смерил ее мрачным взглядом.
— Потому что он знает, что вам это не нравится? — не сдавалась Мэгги.
— Нет, потому что он знает, что я этого терпеть не могу.
Мэгги продолжала забавляться:
— В таком случае боритесь с ним его же оружием. Найдите ему жену!
— Ха! Он уже схоронил трех. Так чего же зря суетиться? Да и женщин жалко. Кроме того, я ведь и это испробовал, — хохотнул Майк, — только у меня ничего не вышло.
— Может быть, вы не слишком старались?
— Послушайте, Мэгги, в этом городе — да что в городе, во всем штате — не найдется женщины, которая согласилась бы стать женой этого облезлого медведя!
— А ведь вы его любите, правда?
Майк наградил ее скептическим взглядом.
— Я люблю этого облезлого романтика? Нет уж, увольте.
— Почему в таком случае вы не прервете с ним отношения?
— Ну, я вроде как вырос у него на глазах — и все такое… — пробурчал Майк и вдруг спросил: — А вы не устали?
Мэгги покачала головой и встала.
— Я проспала как сурок всю вторую половину дня.
Она уже принялась было за посуду, но Майк сказал:
— Почему бы вам не посмотреть телевизор? Я сам уберу со стола.
— Да не устала я, правда.
Что бы там она ни говорила, Майк думал иначе. От его взгляда не ускользнуло, что она все еще не слишком твердо стоит на ногах. Насколько он успел понять свою гостью, она готова была на все — только бы не признаваться в собственной слабости. Он чувствовал, что она злится на себя за то, что, по ее мнению, она слишком медленно поправляется.
— Дон говорил, чтобы вы не переутомлялись.
— Я, как видите, особенно себя не утруждаю.
Майк решил не спорить. Он просто стал мыть свою тарелку. Потом он взялся за тарелку Мэгги. Майк мыл посуду, а Мэгги вытирала.
Когда с этим было покончено, Мэгги сказала:
— Можно, я воспользуюсь вашим телефоном? Я до сих пор так и не позвонила Крису.
— Конечно, звоните.
Майк ставил на огонь кофейник, когда Мэгги снова появилась на кухне. На лице у нее было озабоченное выражение.
— Что случилось?
— Я пообщалась с его автоответчиком, потом перезвонила ему на работу. Там мне сказали, что он выехал из города уже несколько дней назад.
— И куда же он направился?
— Я полагаю, что он поехал разыскивать меня.
— Зачем?
Мэгги передала ему содержание своего последнего телефонного разговора с Крисом и добавила, что он чрезвычайно за нее переживает.