Ему вспомнилось, как на заре перестройки два умельца представили на суд публики новый автомобиль, имевший сглаженные динамичные формы, дверцы, открывавшиеся вверх. Тогда все газеты пестрели заметками, что это автомобиль 21 века, машина будущего. Теперь нет ни этого проекта, ни самой перестройки.
Третьякова в это время остановилась возле одного из лотков, с лежащим сахаром в целлофановых пакетах. За прилавком стоял чернявый продавец – явно выходец из Кавказских республик, лицо кавказской национальности, как нередко писали корреспонденты бульварных газет.
Светлана принялась торговаться.
– Уважаемый, сколько стоит килограмм?
– Сколько, красавица? Сколько написано, столько и стоит, цэну видишь? – кавказец показал на ценник.
– А скидку сделаешь, если мы два мешка купим?
– Вах, вах, конэчно, дарагая! Если купите три, тогда по рублю с каждого килограмма уступлю.
Светлана повернулась к стоявшему рядом Цыганкову.
– Что Александр Николаевич, берем?
– Три, конечно, многовато будет, ну, ладно – согласился он. – Сахар откуда? – спросил кавказца, – с Украины?
Невысокий худощавый кавказец расплылся в улыбке, правой рукой покрутил черный ус:
– Послушай, дарагой, какая разница, а? Ты что из ОБЭПА? Главное, что сладкий, как мёд, а откуда, откуда – с базы!
– Грузин, что ли? – снова спросил Александр.
– Конэчно грузин, дарагой, не армянин же, разве не видно? Из Поти я.
– Хорошо, мы возьмем три мешка – сказал Цыганков и достал деньги, чтобы рассчитаться – грузчики у тебя есть?
– Найдем, найдем. Куда нэсти?
– Вот "Жучка" стоит. Тащите туда.
Обернувшись назад, Александр показал рукой на машину, возле которой уже стоял Емельянов, предварительно открывший багажник.
Цыганков отсчитал деньги кавказцу и его грузчики – молодые здоровые парни, видимо из грузинских сёл, быстро перетащили мешки в машину оперативников.
г. Ростов-на-Дону, гостиница "Звезда", 2 марта, 14.40
Когда в гостиничном номере тревожно и звонко зазвонил телефон, Забелин, который только вернулся с обеда, подумал, что это звонит Бердюгин. Он поспешил к столику с телефоном, сорвал трубку. Однако звонил из его Департамента дежурный. Удостоверившись, что у аппарата Сергей Павлович, он попросил принять телефонограмму.
Взяв ручку, Забелин записал на листе бумаги текст, который подиктовал ему дежурный офицер. Из текста следовало, что в ближайшие пару дней с территории Украины на территорию России мог въехать курьер, везущий деньги бандформированиям в Чечне. Точный маршрут его был неизвестен, собственно, как и сама личность. Это мог быть мужчина, могла быть и женщина. Мог быть кавказец, иностранец, а могли и просто житель Украины или России. С транспортом тоже полный туман.