К Наташе подошёл светловолосый мальчик с хорошим лицом и сказал:
– Здравствуй! Ты, наверное, новенькая. Давай дружить с тобой? Тебя зовут как?
– Наташа Большова, – сказала Ната.
– А меня зовут Коля, – сказал мальчик. И спросил: – Ты, Наташа, наверное, ещё никого не знаешь? Давай я тебя познакомлю с нашими ребятами.
– Давай, – улыбнулась Наташа.
– Только сначала я тебя познакомлю с нашей Вероникой Сергеевной. Она у нас директор и мы все её ужасно любим.
Наташе почему-то сразу понравился этот Николай. К тому же он был на несколько лет старше её, и ей сразу показалось, что на такого можно положиться. Поэтому Наташа, с хорошим настроением и с хорошим спутником пошла узнавать новый для неё мир.
Директор Вероника Сергеевна оказалась очень симпатичной женщиной лет тридцати – тридцати пяти, с большими голубыми глазами, светившимися доброй спокойной улыбкой любви к детям. С ребятами Наташа познакомилась и сдружилась очень быстро и зажила обычной детской жизнью в этом не очень богатом, но силами Вероники Сергеевны очень уютном доме.
Так началась жизнь в детском доме маленькой девочки Наташи Большовой.
Обычно днём для купания была среда, но в этот раз Наташа немного простудилась, и Вероника Сергеевна не разрешила ей ходить в баню с температурой. Она уложила Наташу в постель, напоила горячим чаем с малиной и сказала:
– Сначала поправишься, а купаться пойдём послезавтра вместе!
Так получилось, что Наташа и Вероника, как часто звали свою воспитательницу ребята, оказались в купальном домике не со всеми вместе, как всегда, а только вдвоём. К тому же они немного припозднились: Вероника Сергеевна немного задержалась с делами, и Наташа терпеливо ожидала в её кабинете, пока заведующая всё не уладила в своих непонятно-толстых журналах. Когда они шли к домику, уже был поздний вечер, и на небе уже начали показываться первые звёзды.
– Совсем мы с тобой не по правилам сегодня, Наташка! – сказала Вероника Сергеевна, подставляя лицо под свежий и тёплый летний ветерок. – Наши уже спать ложатся, а мы с тобой путешествуем по ночам, как два привидения…
Но Наташе нравились перемигивающиеся звёзды, и она сказала, что по ночам путешествовать одно удовольствие, и лично она бы путешествовала по ночам всю жизнь. Вероника рассмеялась, обняла Наташу за плечи, поцеловала её в загорелый носик и сказала:
– Ну, пойдём-пойдём быстрее!
В раздевалке было очень тепло и пахло свежей хвоей. Пока Вероника Сергеевна включала пар в парильной комнате, Наташа сбросила с себя всю одежду и осталась только в белоснежных трусиках.