— Да уж, — согласился с ним второй полковник. — Сам-то вон какую рожу в тылу наел.
Справедливости ради надо заметить, что у самих полковников ряшки были ничуть не скромнее, чем у майора, да и служили они тоже не на переднем крае.
— Разрешите вопрос, товарищ Неминен? — спросил старший полковник, дождавшись, пока финн доест тушенку.
— Конечно, — разрешил финн.
— Ну а как там?.. — полковник подразумевал заграницу и нелегальную работу.
Финн его понял.
— Да нормально, в общем.
Желая лучше понять человека, которого им поручили доставить в Москву, полковник снова спросил:
— А трудно все же?
Финн пожал плечами.
— Да нет. Нормально.
— А как же они?.. Вы же — среди них? — имелись в виду враги, которыми был окружен нелегал.
— Нормально. Как вы, как я. Люди, в общем.
— И как же вы среди них? — допытывался полковник.
— Обыкновенно. Как учили, — снова пожал плечами финн.
— Может, еще глоточек? — полковник снова протянул фляжку.
— Можно, — согласился финн. — А вы со мной?
— Мне нельзя, — огорченно пояснил полковник. — Я на службе.
— Ну, тогда ваше здоровье.
Ночь с 28 на 29 мая 1943 года. Лубянка.
Ленинградский проспект сменился улицей Горького, которая вывела машины на Манежную площадь. Из-за рогатки, преграждавшей проезд, вышел патрульный, сверкнул фонариком по передней машине и, увидев пропуск на лобовом стекле, вместе с напарником отодвинул преграду, давая проезд. Машины свернули налево и, проехав мимо огромного здания Госплана, вскоре оказались на площади Дзержинского. Обогнув по часовой стрелке памятник основателю ВЧК, обе машины подъехали не к центральному подъезду НКВД СССР, а свернули на боковую улицу и скоро уперлись в большие железные ворота со щитами и мечами на створках. Ворота распахнулись, и кортеж въехал на территорию внутренней тюрьмы НКВД СССР. ЗиСы остановились возле входа в здание. Их ожидал сотрудник в фуражке с синим околышем и мышиной форме с синими погонами, на которых были желтые полоски.
— Прошу вас, — полковник распахнул дверцу перед финном, который оторопел, не ожидая, что его привезут в тюрьму.
Возле входа встречающий их сотрудник уже отдавал распоряжения арестованному майору Титору:
— Руки за спину. По пути следования не разговаривать, сигналов не подавать. Распоряжения сотрудников выполнять неукоснительно. Вперед.
Финн тоже заложил руки за спину, но старший полковник посмотрел на него укоризненно.
— Да что вы, товарищ Неминен! Мы вас не для этого сюда привезли. Просто тюрьма — это единственное место в этом районе, где есть горячий душ. Вам надо привести себя в порядок. Мыло, мочалку, бритву вам принесут. Полотенце, извините, тюремное, а белье казенное, но новое. Прошу вас сюда, пожалуйста.