Медиумизм стал особенно популярен в начале XIX века; тогда спиритические сеансы были обычным явлением, а спиритуализм стал средством протеста против ограничений викторианской эпохи. Современные медиумы тоже нередко ощущают себя изгоями общества, как и их предшественники в викторианскую эпоху, и хотя клиенты безоговорочно принимают их и восхищаются ими, к сожалению, многих до сих пор считают мошенниками или «посредниками дьявола».
Трансовый медиумизм
Трансовый медиумизм до сих пор популярен во многих спиритуалистических кругах. В состоянии транса медиумы позволяют духам вселиться в свои тела; внешне это проявляется, например, в изменении голоса, использовании жестов и манер, присущих умершему, а иногда медиумы во время сеанса даже принимают облик ушедшего.
Трансовый медиумизм вызывает у самого медиума весьма странные ощущения. Несколько раз я входила в такой транс и чувствовала, как мое обычное самоощущение устраняется и я становлюсь посторонним человеком в своем собственном теле. Дух может проявляться через тело медиума. Я хорошо помню один такой случай: ко мне пришла женщина, которая недавно потеряла еще довольно молодого мужа. Когда сеанс начался, я помню, как ощутила энергию ее умершего мужа, а потом четко почувствовала, что она находится во мне. Мое самоощущение стало расширяться, что для меня является признаком того, что сейчас начнется «вселение». Ощущение расширения наполнило все мое тело, я чувствовала себя как воздушный шар. Потом — я отчетливо запомнила этот момент, так как тут же устремилась обратно в тело, — женщина бросилась ко мне, раскрыв объятия; очевидно, на несколько секунд я превратилась в ее мужа, переняла его манеры и внешний облик. Его дух воспользовался возможностью показать его жене, что он до сих пор существует. И я знаю, что это не плод воображения той женщины, потому что хоть и не помню того, что говорила ей, пока дух ее мужа был в моем теле, но она утверждает, что только ее муж мог знать такие подробности.
Однако я предпочитаю не прибегать к трансовому медиумизму — по нынешним временам энергия движется гораздо быстрее, и я не считаю, что медиуму необходимо входить в транс, чтобы добыть нужную информацию. Мне также, в частности, не нравится ощущать себя отдельно от своего физического тела, даже ненадолго. Существует, однако, множество медиумов, которым нравится такой подход и ощущения.
Физический медиумизм
Физический медиумизм был популярен в эпоху расцвета спиритуализма в конце XIX века. Этот вид медиумизма включает в себя такие явления, как «качание» стола, постукивание, левитация и материализация. Все это выглядит впечатляюще, однако физический медиумизм не представляет убедительных доказательств загробной жизни ввиду широких возможностей для обмана — именно поэтому в наши дни редко кто увлекается этим видом медиумизма. В эпоху расцвета спиритуализма медиумы прибегали к магическим трюкам для создания необходимых спецэффектов; в последнее же время использование трюков викторианской эпохи демонстрирует, на какое мошенничество способны фальшивые медиумы.