«Может, Постышев не так уж и неправ», – подумал Филиппов, но вслух произнес другое:
– Ага! Только тогда непонятно, почему мы в Архангельске сидим… Где Китай и где Архангельск! Тоже мне, стратопедарх, – презрительно выдавил из себя Максимов и, повернувшись спиной, ушел.
Бригада, развернутая под Новороссийском на базе седьмой десантно-штурмовой дивизии, имела еще и горную подготовку, поэтому во всех документах значилась как воздушно-десантная (горная) бригада. Соединение «затачивалось» для боевых действий на южном стратегическом направлении, где горы не редкость. После очередной пертурбации в военном ведомстве пришли к выводу, что воздушно-десантные войска, как сохранившие автономность в качестве отдельного рода войск, больше не нужны.
Десантно-штурмовые бригады вместе с приданными ей вертолетными полками были снова приписаны к сухопутным войскам, десантники-парашютисты влились в состав ВВС. В соответствии с новыми взглядами на будущую войну. По этим взглядам каждый вид вооруженных сил – сухопутные войска, ВВС и ВМС[128] – должен был обладать стандартным набором инструментов для самостоятельного ведения локальной войны.
Армия имела свою авиацию, десантные части и спецназ, моряки – тем более, и только ВВС полного набора не имело. Не хватало им своей пехоты. В итоге три гвардейские воздушно-десантные бригады, штаб ВДВ, учебные и тыловые части вошли в состав обновленных ВВС.
Очутившись у летчиков на довольствии, десантники затихли, ожидая очередных сокращений и самодурства. Но вышло все ровно наоборот. Оснащение войск выросло на порядок, в бригадах вместо четырех батальонов стало по шесть, резко усилилась прыжковая подготовка. Особенно на парашютах типа «крыло». Главком ВВС на встрече с командованием десантников без обиняков заявил:
– Раз вы теперь – крылатая пехота, значит, должны в 72 часа разворачиваться в любой точке земного шара. Со всем необходимым для войны.
Первая серьезная война в жизни Максимова случилась два года назад. Сначала они резались с боевиками на Кавказе в качестве легкой пехоты, а ближе к концу были переброшены самолетами в Крым. Оседлав свои БМД, парашютисты «чистили» вместе с украинским спецназом побережье от Феодосии до Ялты, затем штурмовали сам город. Последние бои были уже под Севастополем. Засевшие на господствующих высотах итальянцы, французы и румыны поливали свинцом подходы к городу, не давая подступиться к погибающему русско-украинскому гарнизону[129].
Но седьмая гвардейская десантная прорвалась. По своим трупам и трупам врагов. Из взвода Валерия погибло шестеро, еще восемь отправились в госпиталь. Самого Максимова не задело даже известняковой крошкой, в изобилии разлетавшейся повсюду после каждого взрыва мины. Как заговорили, ей-богу.