Громов, подняв голову, внимательно слушал ближнюю артиллерийскую канонаду. За последние четыре часа грохот сражения приблизился к Олесно.
– Давят, суки! Не дай бог, про нас прознают. А мы здесь сидим, как в ловушке.
– Не по себе, Слепнев?
– Ага. Я не трус, комбриг, но чувствовать кожей собственную беззащитность – неприятно. Если Маслов недоработает…
– Думаю, сигнал будет скоро. Уже почти трое суток сидим, должно начаться.
Спустя пять часов после начала наступления союзных сил четырехзвездному генералу Марку Уолту стали поступать первые донесения о странном поведении русских. Недавно принявший верховное командование над союзными силами НАТО в Европе и EUCOM из рук тяжело контуженного Беркли, Уолт тут же столкнулся с целым валом проблем, захлестнувших его с головой, словно океанская волна. Ему постоянно трепали нервы европейские генералы, устраивали истерики политики. Из Вашингтона требовали немедленно «переломить ситуацию», «перехватить инициативу», «нанести сокрушительное поражение», ссылаясь на тяжелую политическую ситуацию внутри США. Естественно, в такой нервной обстановке Уолту было не до сообщений о пропаже нескольких разведывательных отрядов «зеленых беретов» в лесах за Вартой.
– Сэр, русская авиация возвращается на аэродромы. Начат отвод тыловых подразделений. Они бегут.
– Отлично, отлично, – пробормотал Уолт, не отрывая взгляда от огромной электронной карты обстановки.
– Думаю, они бегут, генерал Неринг! – Американец повернулся к хмурому немцу, стоящему рядом.
– Что-то раньше за ними такого не замечал, герр Уолт. Три дня назад они предпочитали драться, как черти. Насмерть.
– Три дня назад они еще не знали, что китайцы собираются огреть их по затылку. Три дня назад флот не потчевал двумя сотнями «Томагавков». Чем быстрее русские уберутся из Польши, тем быстрее все закончится. Думаю, сейчас диктатор Стрельченко чувствует себя Саддамом или Гитлером.
Упоминание о Гитлере на Неринга впечатления не произвело, но спорить с главкомом он не стал. В конце концов, американцы несут на своих плечах всю тяжесть этой войны.
На высоте более сорока километров восемь крылатых ракет Х-55, выпущенных огромными, скользящими в пространстве «стратегами» Ту-160, одна за другой превратились в яркие огненные шары, мало чем уступающие естественному светилу.
Чудовищный всплеск энергии выжег микросхемы у десятка спутников, висящих на низкой орбите, затем, отраженный молчаливыми звездами, рухнул вниз, словно нож гильотины. Первой последствия электромагнитного импульса почувствовала авиация альянса. Высокоскоростные, напичканные электроникой и современным оружием, крылатые машины мгновенно превратились в куски металла. Один за другим – F-35, F-16, F-15, «Торнадо», «Тайфуны», «Ягуары» теряли управление и падали на истерзанную танковыми гусеницами и артиллерийскими огнем землю. Следом на землю сыпались боевые вертолеты и беспилотники. Связь вырубалась вплоть до уровня взвод – рота. Танковые колонны союзников, казалось, так легко взломавшие полевую оборону русских и продвинувшиеся вперед на двадцать пять – тридцать миль, встали как вкопанные.