– Попалась! Вези меня на золотой остров, а то я оторву тебе крылья!
Птица ответила:
– Пусть будет по-твоему! Садись на меня и полетим!
Взгромоздился богач на птицу, обхватил ее шею руками, и они полетели. Долго летела птица, пока наконец не опустилась на берег золотого острова.
Увидел богач груды золотого песка и от радости забыл обо всем. Схватил он мешок и давай насыпать в него золото. Наполнил один мешок доверху, принялся насыпать в другой.
Говорит ему птица:
– Не жадничай. Путь наш к дому далек. Трудно лететь с тяжелой ношей.
А богач ничего не хочет слушать. Наполнил доверху второй мешок, принялся набивать золотом карманы.
Снова сказала ему птица:
– Не жадничай. Путь далек. С тяжелой ношей я не перелечу океан!
А богач увидел две золотые глыбы и от жадности совсем потерял рассудок. Поднял он глыбы, а куда положить – не знает: мешки уже полны. Схватил он веревку, обвязал свою драгоценную находку и повесил себе на шею.
Третий раз проговорила птица:
– Не жадничай! Кто хочет не по заслугам многого, тот часто теряет даже малое.
Но богач уже уселся на птицу и сдавил ее коленями, чтобы не упасть. Держаться руками за шею птицы он теперь не мог. В левой руке богача был один мешок с золотом, в правой – другой, а на шее подвешены две золотые глыбы.
Взмахнула птица крыльями, поднялась в воздух и полетела.
Богач видел под собой пенистые волны океана и от страха сжимал коленями птицу все сильнее и сильнее.
– Мне трудно лететь, – сказала птица. – Брось один мешок вниз!
– Ни за что! – закричал богач. – Лети скорее!
Птица взмахнула еще несколько раз крыльями и снова попросила:
– Брось мешок в море. Я выбиваюсь из сил!
– Ты с ума сошла, глупая тварь! – заорал богач. – Лети быстрее. До берега не осталось и одного ли!
Но птица опускалась все ниже и ниже. Тяжелый груз золота не давал ей подняться ввысь. И, наконец, птица рухнула в море. Напрасно богач пытался спастись. Он выпустил из рук оба мешка с золотом, но золотые глыбы утянули его за собой на дно океана.
Так погиб богач из-за своей жадности.
А птица вынырнула у берега, отряхнулась, легко взлетела и скрылась за ближней горой.
ПОЧЕМУ СОБАКИ НЕ ЛЮБЯТ КОШЕК
Жил на свете один бедный человек. И ни в чем не было этому человеку удачи. Высадит он рис – засуха погубит весь урожай; посадит горох – его выклюют птицы; поедет ловить рыбу – лодка опрокинется. Вот какой он был несчастливый, этот человек. Соседи так и называли его – Несчастливый.
Шел однажды Несчастливый по полю и нашел медное колечко, только на ободке вырезаны дракон и цапля. Пришел он домой, положил кольцо на окно и лег спать. А у Несчастливого во дворе жили собака и кошка. Жили они дружно, никогда не ссорились.