— Данилыч, ищи место для посадки. Мы с Виктором вылезем, а вы вернётесь, свернёте лагерь и назад к нам. Будем работать с этой горой.
— Да, такого я ещё не видел! — восхищённо покрутил головой Бородаков.
Валентин и Сергей втянули антенну в кабину, закрыли дверцу.
Пилот повёл «Ка-226» по кругу, высматривая место для посадки, и вскоре нашёл, несмотря на скепсис пассажиров. В сотне метров от горы показался пятачок ровной, без камней, заснеженной земли, и вертолёт сел на него, как на дно колодца, окружённого вертикальными скалами.
Подождали, пока осядет пыль, вылезли.
Валентин обошёл площадку, оставляя следы на снегу, присел неподалёку, глядя на ровный край скалы.
— Леонид Олегович.
Дотов подошёл.
Скала не просто была ровной, она была когда-то обработанной неким инструментом и представляла собой часть огромной плиты, косо уходящей под каменный завал.
— Ещё одна платформа, — сказал Сергей, также опускаясь на корточки. — Интересно, чем резали скалы? Струёй плазмы или лазером?
Дотов и Бородаков переглянулись.
— Кажется, мы попали куда надо, — взъерошил пятернёй волосы археолог. — Если не знать, где стоят эти сооружения, хрен бы нашли.
— У нас был ориентир, — пробормотал Дотов.
— Надо срочно разворачивать аппаратуру, вдруг тут есть излучение?
— Придётся перелететь на другое место, если есть.
— Для начала надо измерить местный геофон.
Какой-то тонкий звук нарушил тишину места, тихое приближающееся жужжание.
Валентин и Сергей насторожились.
— Кто-то сюда летит.
— На вертолёт не похоже.
— Дрон!
— Точно! Винтовой беспилотник. — Валентин посмотрел на Дотова. — Леонид Олегович, мы заказывали дроны?
— Заказывали, но они прибудут только тогда, когда мы встанем стационарно и я дам отмашку.
— Значит, это не наш?
Дотов отрицательно качнул головой. Тревожно сжалось сердце.
— Комплекты! — быстро скомандовал Валентин, бросаясь к вертолёту. За ним метнулся Сергей.
Они нырнули в кабину, выбрались обратно, держа в руках двухметровые пеналы, похожие на устаревшие ЗРК «Стрела». Однако это были не «Стрелы» — комплекты выживания в сложных горных условиях.
Над скалами с юга показалась серая стрекозочка, заметила вертолёт экспедиции и повернула к нему.
— В укрытие! — рявкнул Валентин. — Все от вертолёта! Прячьтесь в скалах!
Стрекозочка превратилась в жужжащую машинку с небольшими крылышками, напоминающую модель вертолёта. Это и в самом деле был винтокрылый беспилотник, окрашенный в серый цвет, длиной около двух метров и высотой — с винтами — до полутора.
Эпоха дронов — беспилотных летающих аппаратов — началась в конце двадцатого века и к нынешнему времени достигла апогея. Дроны разных размеров и назначений применяли военные, спецслужбы, полиция, спасатели и гражданские организации. Маленькие — размером с ладонь и массой до килограмма, с миниатюрными телекамерами на борту, с радиусом действия до трёх километров — служили охотникам, егерям и лесникам, не считая тех же военных, побольше — массой до ста сорока килограммов — могли обследовать территорию в радиусе до ста километров, ещё больше — до двухсот пятидесяти километров.