А по результатам осмотра написал отчет, который едва не вышел ему боком. Корреспондент Падре как-то ухитрился получить копию с этого документа. Вот выдержка из этого письма, говорящая о главном:
«Форт Св. Николая не мог бы держаться даже и четверти часа. Три вала, которые окружают его со стороны города, разрушены, и доступ к нему открыт со всех сторон.
Необходимо, однако, во что бы то ни стало укрепить этот форт. Для этой цели нужно восстановить хотя бы одну из трех стен.
Я приказал поставить вблизи форта орудия таким образом, чтобы они господствовали над городом…»
Суть в том, что марсельцам страшно не понравились направленные на них пушки. Население (как помним, после только-только подавленного восстания) увидело в этом угрозу себе, любимому, и марсельский депутат Грэнэ поставил в Конвенте на обсуждение вопрос о правомочности этих действий и потребовал вызвать в Париж Бонапарта для оправдания, а также заодно и его начальника дивизионного генерала Лапойпа. И Конвент это требование удовлетворил!
Да, инициатива таки действительно бывает наказуема, что заставляет лишний раз задуматься о причинах известного подхода к делу: «А оно тебе надо?» Так что не ждите наград, если вздумается совершать подвиги, вместо того может очень нехило прилететь по башке…
Но в данном случае фигуранту повезло. Присутствовавшие поблизости от него комиссары Саличетти и Робеспьер-младший попросту посоветовали ему никуда не ехать. Что он и сделал. Ограничившись подробным письмом. Это письмо по странному стечению обстоятельств помогло полностью отмазаться от депутатов уже генералу Лапойпу, который в Париж как раз поехал. Для Бонапарта же все это осталось без последствий.
Хотя, возможно, причиной тому было то, что порученную ему организацию береговых батарей он к тому моменту произвел, причем самым блестящим образом. Полностью обезопасив прибрежный каботаж от английских крейсеров. Ни много ни мало…
Нет, все-таки эти революционные эпохи «бури и натиска» — это что-то с чем-то!..
А уже в апреле Бонапарт получил приказ от Огюстена Робеспьера и временного командующего итальянской армией генерала Дюммербиона прибыть в армию в качестве не только начальника артиллерии (коим он был назначен еще 7 января), но и генерал-инспектора. В связи с началом кампании 1794 года… Не хило так…
Задача, по словам информатора Падре, была достаточно скромна. Пока что не вторжение в Италию, а только обеспечение безопасности снабжения Ниццы — где располагались основные силы французов — от сардинской крепости (ну помним же — Пьемонт-Сардиния?) Онеглия, расположенной на полпути между Ниццей и Генуей — откуда и шли транспорты с продовольствием — и регулярно осуществлявшей перехват обозов силами своего гарнизона. Для операции выделили две тысячи человек, командиром всего этого «экспедиционного корпуса» был назначен Массена (ну хоть одна знакомая фамилия! Уже тогда был генералом). Однако, по уверениям информатора, план всей операции разработал не кто иной, как Бонапарт! Следовавший за этим войском совместно с Робеспьером и Саличетти в качестве их личного советника. Трудно сказать — так ли это. Но, памятуя об особенностях «революционных времен», и отрицать полностью тоже нельзя. Так что черт его знает…