— Когда все проверим. И выясним — действительно ли он причастен? Вот после того…
— Да что там проверять?! — рубит Мюрат, раздувая ноздри. Отчего еще больше становясь похожим на Петра Первого. — Тряхнуть его за шкирку — разом во всем признается!
— А не признается? У нас же на него ничего нет, кроме слов Аретини!.. А если тот соврал? Что ему стоило? Просто чтоб от нас отвязаться… А то еще лучше — нарочно указал такую высокопоставленную персону, чтоб нас подставить? Да мало ли еще что… Поэтому, пока ребята досконально не высмотрят, что там и как, — мы туда и соваться не будем. Ясно, капитан?
— Так точно! — Мюрат крутит ус, нарочно не прибавляя «мой генерал». Он явно еще что-то намеревается сказать. Мнется, потом все же решается: — А касательно денег?..
Ну да… Таки то самое: «Остап Ибрагимович?..» Правда, не ожидал я именно от Мюрата… Но чем он хуже других? Скорей как раз наиболее вероятный кандидат на востребование своей доли. Ибо вино и бабы если кого и доведут до цугундера, так это именно Иоахима.
— Пустим в оборот осенью. Как и решили, — сухо напоминаю я. Но поскольку это совсем не тот ответ, которого он от меня хочет, спрашиваю: — Сколько надо?
— Четыре тысячи…
— Золотом?! — На несколько минут я напрочь лишаюсь дара речи. По какой причине перехожу на сицилийский язык жестов, которого, правда, не знаем ни я, ни Наполеон. Но и Мюрат не знает тоже. Потому мне удается очень внятно объяснить этому бабнику, что имя его никакой не Иоахим. А Хуан. Не который «Каменный гость», а который мальчик из анекдота… Только после этого я слегка прихожу в себя и уже на словах добавляю:
— Ты что, сдурел?!
— Никак нет, — пристыженно бормочет эта орясина. Вперив взгляд куда-то в каблуки своих сапог. — Ассигнациями…
— Проигрался?
— Никак нет… — опять мнется лихой кавалерист. Потом смущенно признается: — Подарок пообещал… Одной красотке… Пришлось занять. Вот, отдать надо…
Мля-а-а!.. С кем приходится работать?! Вот же откопал я себе чемодан без ручки!..
— Когда срок возврата?
— В конце недели… — отвечает Мюрат потупясь. Чует, блин, кошка, мою доброту!.. Ну не пошлю же я его по сексуально-пешеходному маршруту после всего, что уже было?
— Хорошо… — бурчу я. — Сегодня вечером подъедь в Медон. Будут тебе деньги…
Действительно, не прямо же сейчас из кармана я эту сумму достану?
ГЛАВА ВТОРАЯ
Котлован для воздушного замка
«Вместо того, чтоб гнить в глуши, дыры латать, считать гроши, можно, пожалуй, шутки ради что-нибудь сделать от души!»
Михаил Щербаков
1
Да и не из государственной казны.
А оттуда, куда отправлюсь сразу после отъезда Мюрата.