— Значит, надолго расстаемся?
— Да, милый. Может быть, навсегда.
— Жаль.
— Мне тоже.
Девушка замолчала, и в ее взгляде появилась мечтательность. Она о чем-то задумалась или представляла себе, как ее встретят в редакции журнала, а мне в самом деле было жаль, что мы разбегаемся. Хорошая девушка Кармен Миранда, даже замечательная, роскошная, легкая в общении и без комплексов. Не хочется с ней расставаться, но у нее своя судьба, а у меня своя, и дороги наши пересеклись лишь на время. Ведь мы из разных слоев общества. Она перспективная журналистка, которая получила заказ на создание рекламных роликов, которые должны привлечь на Аякс новых поселенцев и поисковиков, и Кармен с этим справилась. Ну а я вольный бродяга с неопределенным будущим, который скрасил ее пребывание на дикой планете и по мере сил помогал ей. Так что все честно, поиграли в любовь, неплохо провели пару месяцев, а дальше расставание — и вряд ли мы еще когда-нибудь встретимся. Разве только она приедет в гости к отцу, или меня занесет на Орисабу, но это вряд ли.
Я оделся. Чистое термобелье, камуфляж, бронекомбинезон и ботинки. Далее вытащил из-под кровати оружейный ящик, откинул крышку, достал пистолет, автомат и боеприпасы. После чего вооружился и посмотрел на Кармен, которая наблюдала за мной и улыбалась.
— Красивая ты, — сказал я.
— Так оставайся. — Она кивнула на свободную подушку. — Отложи свой рейд, и еще пару дней мы будем вместе.
Что-то внутри дернулось, и мелькнула шальная мысль, что, да, так можно. Однако это было мимолетное желание. Конечно же я не могу разменять поход на секс, слишком много уже сделано, и меня ждет Маэстро. Поэтому я только пожал плечами, наклонился к девушке, снова поцеловал ее и произнес:
— Не могу, красавица. К сожалению, не могу. — Она не ответила, и я, отстранившись, подхватил уже собранный рюкзак и шлем, а потом спросил девушку: — Проводишь?
— Не стоит. — Она покачала головой.
— Тогда прощай, Карменсита.
— Прощай, Тор.
Я вышел в коридор усадьбы, в которой прожил последние несколько недель, и оказался на дворе. Поисковики суетились вокруг «Рокота», бронетранспортера и грузовика, в который загоняли инженерного робота. Эмиль Рогов управлял колесными дронами, которые уже выезжали за ворота. Привычная беготня, и, вобрав в грудь прохладный воздух, я задумался.
Итак, пролетело еще два месяца. В моей группе уже двадцать семь человек боевого состава, плюс к нам присоединится Маэстро, и с ним пойдут десять ветеранов, а помимо того в лесах нас ожидает несколько аборигенов из рода Кавер. Осень подходила к концу, сезон дождей закончился, и вот-вот должна была начаться зима. Средняя температура воздуха в горах Лос-Андатос в это время года плюс десять — тринадцать градусов по Цельсию, а ночью плюс два — четыре градуса. Метелей и сильных заморозков не ожидалось. Деньги у вольных бродяг на исходе. Припасов у нас хватало, а техника была обкатана. Поэтому поисковики жаждали действий, и, значит, момент для выступления удачный. По этой причине я считал, что разведку мы проведем. В итоге дополним карты, обозначим огневые позиции прикрывающих объект артсистем, пробьем проходы через минные поля, а на обратном пути, дабы прибыль получить, почистим мелкие схроны.