Подполковник остановился перед охранявшим проход на территорию отдела внешней разведки солдатом. Это был щуплый молодой человек, который пожирал его преданным взглядом. Он был одет по форме и гладко выбрит. Нарушений не имелось, и он не являлся подчиненным Миранды. Но начальнику было все равно. Ему требовалась жертва, и, окинув солдата презрительным взглядом, офицер бросил:
— Трое суток ареста.
— Есть, сеньор подполковник! — отчеканил дневальный, который понимал, что спорить с Мирандой, весьма влиятельной фигурой в негласной иерархии базы «Дуранго», бесполезно. Поэтому он сразу нажал на кнопку вызова дежурного сержанта и мысленно порадовался тому, что легко отделался.
Миранда отвернулся от солдата и продолжил движение. Ему захотелось плюнуть на пол, но он сдержался и сглотнул горьковатую слюну. После чего подполковник помянул недобрым словом генерала Веласкеса, который с утра накрутил ему хвоста и попрекнул тем, что внешняя разведка и служба безопасноти до сих пор не могут найти беглого Игнасио Ортегу. Потом Миранда вспомнил дочку, любимую, но, по мнению подполковника, непутевую красотку, которая через пару дней должна прилететь на Аякс, а значит, за ней необходимо присматривать. Ну а затем он подумал, что командир прикрывающей планету орбитальной группировки вице-адмирал Христофор Гавиота — натуральный cabron, потому что ему померещилось, будто с планеты в космос выскочил фрегат. Кретин! Какие корабли?! Пить меньше надо. Сидит на орбите, мозги набекрень съехали, вот и чудится всякая чепуха. Черт! Как всё не вовремя! А тут еще лучший друг Теренс Ларго «приболел», самоустранился от служебных обязанностей и вместо того, чтобы делом заниматься, на рыбалку уехал. Гад!
В общем, дела шли не очень хорошо, и Миранду это расстраивало. Поэтому он собирался устроить трепку подчиненным, в первую очередь своему заместителю капитану Диего Тахо, и, пока шел, подобрал несколько десятков смачных выражений, которые им предстояло принять на свой счет.
Вскоре подполковник остановился перед кабинетом Тахо, на мгновение замер, прищурил глаза и стал действовать.
Бух! Миранда открыл дверь ударом ноги. После чего он решительным шагом прошел внутрь и радостно оскалился. Капитан Тахо, худощавый шатен в распахнутом на груди мятом кителе, сидел за столом и потирал заспанные глаза. Он только что дремал. Это было очевидно, и это был залет. Поэтому подполковник немедля сразу же обрушил на него свой гнев:
— Идиот! Дебил! Сabron! Ты, сукин сын, спишь, а мне генерал мозг выносит! Где Ортега?! Почему эта сволочь до сих пор не найдена?! Обленился! Или, может быть, ты забыл, из какого дерьма я тебя вытащил?! Так вернуться назад никогда не поздно! Где результат, я тебя спрашиваю?! Где?!