— Александр Георгиевич, — привлекая внимание наблюдавшего за ходом сражения комфлота, окликнул старого вояку командир линкора.
— Что? — Адмирал не оглянулся.
— Очередное возмущение гиперполя. Судя по всему, одиночный корабль.
— Принял.
Васильев-старший обратил внимание на точку гиперперехода. Вспышка! Сполохи! Яркие краски! Но вот все успокоилось, и он увидел боевой корабль, фрегат класса «Минск», который визуально был виден, а приборы его не фиксировали.
«Что такое? — Адмирал нахмурился. — Мираж? Нет. Значит, хорошая система помех и маскировки? Да. Так и есть».
Командующий флотом, не обращая внимания на царящую вокруг суету, сам вызвал фрегат на связь:
— «Минск», это «Юрий Муранов», ответьте.
— «Муранов», слушаем вас.
На экране появился стройный молодой человек с поразительно знакомыми чертами лица, но Васильев-старший не мог отвлекаться и представился:
— Адмирал Васильев, прибыл встретить вас и сопроводить ваш корабль на Яргу.
— Виктор Миргородский, командир фрегата, — отозвался парень. — Что у вас происходит?
— Деремся с неоварварами. Так что слушай меня внимательно, Миргородский. Пока мы держим противника, уходи отсюда подальше и двигай к столичной планете самостоятельно.
Молодой командир «Минска» усмехнулся, кинул взгляд на экраны перед собой и сказал:
— Кажется, господин адмирал, в этот раз сбежать у меня не получится. На меня выходит линейный крейсер, а за ним эсминец.
Действительно, от вражеской эскадры отделились два корабля, которые помчались к фрегату. Скорость у них явно была больше, и шансов на спасение «Минск» практически не имел. Фрегат надо было спасать любой ценой, ведь приказ императора никто не отменял, и Васильев-старший произнес:
— Держитесь, направляю линкор к вам.
— Не стоит. — Парень посмотрел куда-то вбок и добавил: — Мы сами к вам прорвемся.
— Вы не сможете.
— Сможем. Кстати, тут с вами мой старший помощник рвется пообщаться.
Адмирал поморщился, не до того сейчас, не до разговоров. Но перед ним возник сын, Илья Васильев, великовозрастный шалопай, который весело улыбнулся, взмахнул рукой и прокричал:
— Батя, держись! Мы уже идем! Русские не сдаются!
С Аякса мы ушли красиво и без особых хлопот. По дороге обучили людей, пообщались с императором (впечатлений масса), распределили поисковиков по боевым частям и добрались до «Таравы». На космодроме загрузили все свободные помещения фрегата дорогостоящими трофеями и помчались.
На орбиту выскочили не сразу. Сначала, прикрываясь грозовыми весенними тучами, прошли в атмосфере триста километров — это чтобы корпоранты не смогли просчитать, откуда мы взлетели — и только затем поднялись в космос. После чего включили систему помех и маскировки «Пелена», проскочили мимо эсминцев контр-адмирала Гавиоты и добрались до ближайшей точки гиперперехода.