Адмирал Васильев-старший потерял половину своей эскадры и продолжать сражение уже не мог. Так что вроде бы одержана славная победа, но она была пирровой. Комфлота, который имел на борту линкора станцию гиперсвязи (это флагман, и мощность движков позволяла), конечно, вызвал подкрепления. Но когда они прибудут? Минимум через сутки — это если очень будут спешить. А опасная точка гиперперехода рядом, и не факт, что из нее не вывалятся новые враги. Поэтому Васильев-старший отметил профессионализм нашего экипажа и решил вместе с потерявшими боеспособность кораблями флота отправить нас от греха подальше в сторону империи. Ну а сам, как ему и положено, стал собирать трофеи, искать выживших людей, на ходу ремонтировать корабли и готовиться к новому бою.
Что же касательно меня, то я принял доклады командиров боевых частей, а затем почувствовал себя усталым и разбитым. Поэтому передал управление кораблем Бялецкому, а сам переместился к небольшому диванчику в уголке (для подвахтенного) и, закинув руки за голову, упал на него. Мышцы на руках и ногах ныли, на лице была сухая солоноватая корка от высохшего пота, и мне хотелось покоя. Но куда там?
— Хорошо повоевали, — рядом оказался Васильев, который присел на стул. — И нашим (это слово он выделил особо) помогли, и под удар не подставились.
— Да, — согласился я. — Неплохо постреляли.
— Вот только жаль, что без трофеев.
— Ты про линейный крейсер и эсминец говоришь?
— Ага. Ведь это мы их из строя вывели, значит, имеем право на приз.
— Нам подбитых неоварваров не догнать. Да и десанта нет, чтобы брать линейный крейсер на абордаж. Сам видишь, какой хаос на поле боя. Тут сам черт ногу сломит. Траектории у битых кораблей дикие, а скорости несусветные.
— Так я и не спорю. — Майор кивнул и спросил: — Тор, я с батей пообщаюсь?
— Зачем спрашиваешь? Бери и общайся.
— Но командир-то ты.
— И то верно. Кстати, старпом, как там наш пассажир?
— Кармен?
— Она самая, у нас других нет.
— Нормально. Бегает по боевым постам, сейчас сюда прибежит.
— Ну-ну, девушка жаждет сенсации, и она ее получит. Вот только обнародовать ее не сможет. Впрочем, это неважно.
— Точно.
Майор кивнул и отправился разговаривать с отцом, а я закрыл глаза и выключился. Устал и перенервничал…
Проснулся я спустя несколько часов уже в гиперпространстве. В ходовой рубке все спокойно и мирно. Бялецкий на вахте. Экипаж отдыхает, происшествий никаких. Еле слышно гудят древние приборы, вокруг тишина, и только серв-робот, прихваченный нами с «Таравы», время от времени постукивает по палубе своими механическими лапками. Вот таким был последний этап нашего путешествия, которое закончилось через сорок семь часов.