— Брось, пойдем энергоустановку осмотрим.
— Подожди, — ответил я. — Вдруг на третий раз повезет.
Я вдавил последнюю кнопку и едва не выронил трубку, потому что на том конце провода услышал голос:
— Командный пункт семьдесят девятогого КПО на связи. Временно исполняющий обязанности дежурного по КП ИИ 23/78 Калачик.
Голос был механическим, и я знал, что КП 79-го корпуса планетарной обороны находится в семидесяти километрах к северу от нас и там имелся Искусственный Интеллект. И раз он отвечает, значит, база еще функционирует. Это круто. Но надо было что-то ответить, и я, быстро сообразив, что ИИ в состоянии перехватывать и расшифровывать радиопереговоры, произнес:
— На связи поисковик Виктор Миргородский из хранилища бронетехники номер триста девяносто.
— И чего вы хотите, поисковик Виктор Миргородский?
Это невозможно, но в механическом голосе электронного существа мне послышалась легкая насмешка. Чепуха. Этого не может быть. Просто нервишки шалят. И я сказал:
— Я имею электронные коды доступа на КП семьдесят девятогого корпуса и желаю взять его под контроль.
— Это невозможно.
Короткая пауза и щелчок. ИИ отключился. Короткий разговор и малосодержательный, но он обозначил, что меня на КП 79-го корпуса если и встретят, то не плюшками. Ну да ладно. Об этом стану думать потом, а пока надо продолжать то, что намечено.
Я посмотрел на Валеева, и он спросил:
— И что теперь?
— А ничего. — Кивок на систему связи. — Сержант, уничтожь здесь все. Но так, чтобы на нас не подумали. Ни к чему кому-то с базой КПО общаться.
— Хорошо.
Валеев, который всегда был отличным исполнителем, моему приказу не удивился, остался на месте, а я присоединился к Риордану и Фергюссону, после чего мы спустились на третий уровень, в энергетический отсек. Там находился химический конвертер, который, разумеется, не работал. Техника была сложная, и запустить ее мы не пытались. Просто прошлись, посмотрели на коробки с ЗИПами и замороженными брикетами для конвертера (топливо) в природном леднике и решили возвращаться.
Только двинулись наверх, как на втором уровне раздался хлопок взрыва. Мы рванули вперед, ведь там Валеев, и выскочили в огромное пыльное облако. На проходе стоял сержант, который указывал на выход, и, обогнав робота, группа выскочила на первый уровень.
— Что случилось?! — отдышавшись, воскликнул Фергюссон.
— Рубка связи обвалилась. — Валеев пожал плечами. — Наверное, пиропатрон или маломощный заряд в своде сработал, и он обрушился вниз. Короче, вовремя мы ушли.
— Да уж, судьба.
Эрин и Викинг переглянулись, но больше вопросов к сержанту не было, и мы вышли на воздух. Только чистого воздуха в грудь набрали, как из кустов выскользнул Симмонс, который доложил: