Валеев остановил машину возле небольшой рощицы на перекрестке нескольких дорог и спросил:
— Тор, может, мне с тобой пойти?
— Не надо, — ответил я. — Опасности нет. Обычная встреча.
— Да уж, обычная, — пробурчал сержант. — Тайком от товарищей, и даже я не знаю, с кем ты собрался встретиться. Вот пристрелят тебя, и группа распадется.
— Нормально все будет. Сиди в машине.
Я вышел из пикапа и юркнул в рощу. Ортега, который вызвал меня на разговор, был где-то рядом, он прятался и следил, чтобы за мной хвост не увязался. И хотя я его не видел, взгляд однокурсника был направлен на меня. Я чувствовал это точно так же, как и то, что в этом взгляде не было враждебности.
По неприметной тропинке я прошел в центр рощи, и вскоре появился Ортега, который выскользнул из кустов. По виду и не скажешь, что офицер с базы, типичный поисковик в камуфляже, с небольшим рюкзаком и при оружии.
— Привет, Тор. — Лейтенант остановился рядом.
— Привет, Игнасио, — отозвался я. — Все же смог с базы выбраться?
— Смог. Однако к делу. На бригаду Стефо чего-нибудь нарыл?
— Да. По бумагам у команданте Стефо сорок пять стволов, а на деле только полтора десятка. Остальные мертвые души. Бригада сидит на руинах города Андельберг, который полностью разрушен. Искать там нечего, еще первые поисковые отряды все выгребли. Но бойцы Стефо не бедствуют, иногда выбираются в Санта-Урмину и оттягиваются на полную катушку, а недавно заказали на базе шлюх, видимо, хотят собственный бордель организовать.
— Про это мне известно. Что насчет морского транспорта?
Ортега оглянулся, а я подумал, что однокурсник зря нервничает, и ответил:
— Есть транспорт. Десятитонный кораблик на воздушной подушке класса «баклан», десантная модификация.
— Это точно?
— Да.
— А откуда про него узнал?
— Люди, когда выпьют, бывает, много лишнего болтают.
— Понятно. И где они этот кораблик держат?
— Неизвестно. Вроде бы рядом с местом постоянной дислокации. Но это, сам понимаешь, не точно.
— Ладно. Про кораблик сказал, и это главное. Теперь бы мне его фото получить, но этим займутся другие люди.
— Ну а я чего? Новое задание дашь?
— Нет. Ты живи, как живешь. Пока.
— Что значит, пока?
Лейтенант хмыкнул, пожевал губами и ответил:
— Понимаешь, Тор, я почти расшифровал систему контрабандистов. Но «почти» не считается. Надо работать дальше. И я разберусь, в чем тут дело. Однако если местные начальники поймут, как близко я к ним подобрался, то меня попытаются убить. Вот только умирать мне не хочется, и тогда, до прибытия контрольной комиссии, я спрячусь на твоей базе.